雪奴听得有人轻蔑周望舒，张嘴便欲反驳，未料听客们闹哄哄的，你一言我一语地同那人吵了起来。
人群中有人扯着嗓子嘲道：“总比你个臭乞丐强吧！”
如此大言不惭，竟还是个乞丐？雪奴心中好奇，顺着众人的视线望去，见那出言不逊的乞丐与自己隔了一条街，背靠河边的石栏杆，曲着一条腿坐在地上。原本，老人说书，附近的听客将街道堵得水泄不通，可雪奴的视线轻易地穿过了人群，落在那乞丐的身上，总觉得他也在望着自己。
那乞丐的声音极其洪亮，穿过人海，远远地传到雪奴耳中。
“大侠，自然非我……非岑非鱼莫属了！岑大侠十七岁独闯江湖，枪挑大漠神龙刁鹏云、刀斩金眼雕邱志，自龙门至玉门，悍匪莫不闻风丧胆。那周望舒呢？不过是个黑道小毛贼，控制江淮水路从中渔利，岑大侠将他挑了下来，还利于江南百姓。”
此言一出，听客们纷纷点头，有不少人都是赞同的，附和道：“岑非鱼十七声名鹊起，刀枪棍棒无所不精，至今未尝败绩。论资历、论武学，称得上是中原武林第一人！”
也有人不服，反驳道：“他入少室山修行数年，修为日增、自创武学，若清心寡欲当个和尚，说不得能成一代宗师。然其好色贪杯，流连风月场，如此邪性怎能称侠？”
“你不曾喝过二十年的烈酒，怎能醉倒在十丈软红中？”那乞丐摇头晃脑，轻轻拍打着身后倚靠的石栏杆，仿佛是在哼唱着什么，继而哈哈大笑，无赖似的喊道，“反正岑大侠、周小侠，岑大鱼、周小虾。岑非鱼就是比周望舒大，哪里都比他大！”
雪奴只道这人是酒癫子，不再凑这热闹，收起好奇转身便走。
那乞丐占了周望舒的便宜，提起身旁的一只大酒囊，晃晃悠悠地离开了。他走后片刻，方才被他倚靠着的石栏杆突然“啪”的一声，裂作三段，噗通扑通落入小河中。
风雪夜，商贩们的摊位上挂起一盏盏风灯，橘色火光点点如豆，光影随风摇曳，朦胧梦幻，无比温馨。
雪奴腹内空空，伸长脖子东张西望，被一家卖馄饨的小摊给吸引住。摊主是一名老者，他熟练地舀起十余个浮在沸水上的馄饨，一把倒入碗中，再淋上一勺高汤、洒满浇头，碗口冒出股股带着香气的白烟，看得人口水直流。
雪奴抬腿欲往，却觉身后突然传来一股拉力，扯得他无法挪动分毫，心中登时惊疑不定，生怕临到头来突生变故。可又他想起临行时周望舒的嘱咐，伸手摸了摸自己方才买来的两把七星刀，立即深吸一口气、稳住心神，猛然回头，瞪着对方骂道：“你干什么？！”
可他并未看到土匪恶霸，入眼的，是一个邋里邋遢的男人。他身上带着股浓烈的酒气，就像刚从酒桶中爬出来似的，雪奴仅仅是闻见便觉得头脑晕眩。
他从那股刺鼻的酒气的冲击中回过神来，发现此人模样熟悉，不正是方才那个酒癫子、疯乞丐？
“施主。”乞丐打着赤膊，胸前挂一串硕大的佛珠，他先是单手立掌，正正经经对着雪奴比了个稽首,继而瞬间色变，吼道，“你包袱里有肉啊！化点儿缘怎么啦？”
和尚化缘倒还吃起肉来了！雪奴不欲节外生枝，强忍着怒气，压低声音道：“化缘，化什么缘？我与你无缘，放手！”他的声音十分清冽，纵使隐含怒气，听来也教人耳朵舒服。
“相见即是有缘，我还就吃。”乞丐说罢，迅速从雪奴包袱中掏出块风干肉，后者完全未及反应，只能眼巴巴地看着乞丐泰然自若地咀嚼。乞丐吃完一块，又掏一块，笑道：“嘿！我饿了，你又带着肉，如鱼得水，即是有缘。我又吃，老天爷让我吃，怎么啦？”
雪奴活了十四年，从未见过如此厚颜无耻的人，偏生对方还是个脑袋恍惚的醉汉，他不敢也不能把对方如何，自己被气得脸色发红，骂了句：“好不要脸的人，滚开！”
他使劲一把推开乞丐，系好包袱转身就走。
那乞丐没想到雪奴看似柔弱，手劲却如此大，被他推得一个踉跄，在原地单腿跳了好一阵。
雪奴心中正得意，却不知那乞丐何时跑到他身前去了，雪奴一脑袋撞在乞丐胸口上，当即眼冒金星，只觉这人穿着铁甲钢盔。
“你到底要干什么？！”雪奴不愿再忍，抽刀出鞘，沉声威胁道，“你既醉酒又肚饿，偷了我的东西，我可怜你、不与你计较了。若再胡搅蛮缠，休怪我刀下无情。”
乞丐闻言，脸上浮现出极夸张的惊恐神情，八、九尺高的大汉缩在地上瑟瑟发抖，抱头哭喊：“大侠饶命！不要杀我！”
集市上来来往往的人，都朝着两人望了过来。
乞丐来劲了，不住大喊：“救命！救命啊，杀人啦——！”
围观者甚众，雪奴羞愤难当，连忙把刀收起，一脚将疯乞丐踹翻在地，朝着馄饨摊跑去，喃喃道：“真是倒了八辈子血霉！”
恰是戌时二刻，馄饨摊上吃客寥寥，雪奴长舒一口气。
“老板，来碗纯肉馅的馄饨。”
“好咧——！您坐好了，我给您端过去。”
雪奴点头道谢，找到角落的空位，背对人群坐着等待。抬头，漫天星河如瀑；回首，万家灯火辉煌。他不禁感叹：“今日怎么如此热闹？”
店家将馄饨摆在桌上，笑答：“今天可是元辰节呢。”他收了雪奴的钱，顺口说了两句吉利话。
雪奴很久没过节了，问：“元辰节？”
“孟喜月的第一日，一岁节序，此为之首。”
人未到、声先至，酒气扑面而来。先前那醉醺醺的疯乞丐，不知何时已坐在雪奴身旁，大掌在桌上一拍，那馄饨碗便“咻”地滑到他面前。疯乞丐毫不客气，舀起一个便吃：“呼！好烫！你怎知我爱吃纯肉馅儿的？”
“你怎么还死皮赖脸地缠着我？！”
“我吃我的馄饨，与你何干？哎，馄饨真好吃。”
雪奴扑到桌上，双手抱住陶碗想将馄饨抢过来。然而那乞丐力气奇大，他既抢不动、又不好意思收手，两人一阵僵持。
疯乞丐眼睛骨碌碌转了一圈，仰头哈了好长一口气，雪奴不明所以，还道他要放弃。
不料，他竟……竟朝碗里做了个吐唾沫的动作！
雪奴吓得瞬间松手：“你恶不恶心？！”
疯乞丐哈哈大笑，将碗推到他面前：“给你给你，别客气啊。我没有真的吐进去，你尝尝就知道。”
即使那乞丐根本就没有吐口水，雪奴见了他的动作，哪里还会再吃？！他算是明白了，这人是有意纠缠，只得认命喊道：“店家，再给我来一碗馄饨！”
疯乞丐伸手比出食中二指，乐呵呵晃了两下：“两碗！”
雪奴既气又怕，挪到小桌对角的位置，偷偷抬眼打量对方。
这疯乞丐短发及肩，满脑袋凌乱卷翘，像是常年不曾清洗。可仔细一瞧，又会发现他身上干干净净，甚至带着股脂粉香气？八尺壮汉佝偻着吸溜馄饨，说不出的滑稽。可他面上悠然自得、极为满足，仿佛是在吃什么山珍海味。
“来喽——”
雪奴正看得出神，店家又摆上两碗馄饨。
“店家，这味道比二十年前，是有过之而无不及啊。”疯乞丐将整碗剩汤倒进嘴里，再抢一碗，立即开吃，“我的！”
店家须发皆白，闻言颇感惊讶：“客官莫要说笑，二十年前，你才多大个？”
疯乞丐：“我七岁时头次出塞，在你这吃了碗救命的馄饨。”
未料，店家竟记了起来：“咸宁二年，洛阳瘟疫，出塞的人很多。但我记得你，你骑了匹白马，饿倒在我摊前。”
疯乞丐笑道：“是了！捐身赴国难，来参军的。”
“你二十七？”雪奴踹了他一脚，没好气道，“怪不得脸皮忒厚。我付的钱，如何就成了你的？”
疯乞丐抱起陶碗把汤喝光，冲雪奴咧嘴笑。
雪奴被他看得如坐针毡，忍不住抬眼瞪回去。
疯乞丐是黑发黑眼的汉人，轮廓却极深刻。他双眉如刀，下巴上留着青皮胡茬，即使形容狼狈，也能看出是个极英俊的人物。最令人惊异的，是他的眼。普通人若是好酒贪杯，多半双目浑浊，可这人疯疯癫癫，眼睛却明亮如星。
只这一点，便能在芸芸众生中显出不凡，真是奇也怪哉！
雪奴打了个激灵，被他笑得鸡皮疙瘩都冒了出来，抱起陶碗背对这疯乞丐，小老鼠似的咀嚼吞咽。
他将最后一个馄饨舀起，张嘴欲吃。
疯乞丐突然并起食中二指，在雪奴背后轻点两下。
“你对我做了什么？”雪奴登时无法动弹，被疯乞丐双手掌着肩膀，转了个方向，大骂，“你这么大的人戏耍一个小孩子，还有没有廉耻了？”
“最后一个，是最好吃的。”疯乞丐将脑袋伸过来，揪着雪奴的勺子，将馄饨吞下，明知故问，“这馄饨是你的？”
雪奴几乎要崩溃了：“我出的钱，我出的！”
“你的钱？”
“我的！”
疯乞丐在雪奴身上四处敲敲打打，对着他的头巾吹气：“你唤何名？倒是应我一声啊。”——就好像雪奴是变戏法的，能从帽子里吹出个兔子。
雪奴崩溃了：“你就是来找事的对吧！”
疯乞丐取出雪奴的钱袋，继而坐回原处，抬腿架在他大腿上。冰天雪地，他连鞋袜都不穿，脚踝却是热的。加之浑身肌肉虬结，雪奴知道，这是个练家子，内力深厚不畏寒冷。
“你也是个穷鬼。”疯乞丐懒洋洋地将钱袋倒空，对着银子细细查看，“这钱哪儿来的，嗯？”