郑国。
郑国太后拿着一封信目瞪口呆。
信里是她的女儿再次拒绝亲事, 并且竟然说出了“鲁为我夫、我子之地, 郑为我母之地。”
“郑生我, 鲁养我。我出于郑, 埋于鲁。”
“故我在鲁, 非郑。”
“今后郑之事, 与我无干。”
这是想抛弃她和郑王吗？
太后惊惶失措, 连忙问宫女：“今日为大王讲书的可是丁相？”
鲁国丁强丁大夫已经成了郑国之相。
宫女摇头：“奴不知。”
太后怒道：“速去查问！”
宫女匆匆而去，不多时，小郑王赶来了。
他生得瘦小, 细脖子支着一颗大脑袋，手脚都细弱得很。
他现在还不能参与国事，每日就是跟着数位先生读书。
他一进来就对太后行礼问安：“母亲安好。”然后坐下说, “丁相已经离开了, 孤已经命人去拦住丁相，请他回来。母后, 到底是何事惊慌？需要问丁相呢？何不先与儿说一说。”
太后刚才想叫丁相过来只是习惯, 现在回过神来, 觉得就算叫来丁相, 也不可能叫他向着她和小郑王而背弃鲁人。
太后觉得告诉小郑王也无忌于事, 也不必对他说这些，就道：“没什么大事。今日丁相教了些什么？”
丁相是鲁人, 一开始根本不愿意亲自教导小郑王。还是太后再三恳求，才在三年前愿意每日抽空跟小郑王讲一讲书中的道理。
平时教导小郑王的都是郑国世家。
小郑王就知道太后又有事要瞒着他了。
他一点也不喜欢丁相的教导, 但母后不许他对丁相不敬。
他觉得丁相根本对他这个郑王毫无善意, 每一回的教导都是在敷衍他，他问个问题，丁相总是说“我为鲁人，此为郑国国事，还请大王询问郑人。”
小郑王以前非常讨厌郑国世家送来的先生。因为太后在他小时候常抱着他哭泣，哭述世家对他们母子的压迫与欺辱，说他们母子的安全都是托了鲁人的福。
等小郑王慢慢知事后，太后的说法又变了，告诉他鲁人也必须要提防。平时见到鲁人要恭敬有礼，要表现得仰慕鲁国文化，要对鲁王与鲁国公主都心存爱戴，更要不停的思念在鲁国的王姐。
但心底一定要明白，鲁人因为不是郑人，所以他们肯定会害他的！
小郑王都记住了，也发觉了丁相对他不尽不实，根本不想教他。
可母后却非常依赖丁相。有事一定会跟丁相商议，却不会对他说。
到底有什么事能让丁相知道，他却不能知道呢？
丁强已经出了宫门，却被一行侍人追上来拦住了。
听说是小郑王替太后留人，丁强摇头道：“臣为外人，怎么能入太后之宫？还请回吧。”
说罢不顾侍人阻拦，登车而去。
他坐上车后，从人在车内替他脱帽解衣，又捧来清茶让他解渴，笑道：“现在连口水也不肯在里面喝了，我备在车里的衣服可是好久没用到了。”说着拍拍身后的衣箱。
丁强倚着衣箱，瞪了他一眼，把杯子扔回去。
以前他与太后有私，偶尔会在宫中留宿。那时半是顺水推舟，半是为了取信太后。
也是为了太后娇美。
后来太后竟有了身孕。
幸好她生下之后就把孩子放在水盆里淹死了。
丁强得知之后，这才开始后怕。他与太后之间没有半丝情谊，只是逢场作戏。他担心继续下去会造成不可挽回的后果，就借着太后的一次发难，跟太后撕分开。
从此以后，他与太后之间没有了男女暧昧做遮掩，一些事情变得更加赤-裸起来。
鲁在郑国占下大片土地，每年会有无数郑人迁入鲁国为民。
虽然没有摆在明面上，但郑国各城的逃人法越来越严格，已经发展到邻人逃逸，同居一处的人皆有罪的程度。
郑与鲁的矛盾也越来越剧烈。
郑国世家一直鼓动小郑王与太后站在他们这一边，把鲁人赶走。
太后也恨鲁抢走百姓与田地，可她又只能依靠鲁的支持和保护，她就企图在郑国世家与他之间左右逢源，引他拒世家，又以世家压制他。
丁强就稍微放手，给了世家许多机会。
世家立刻借机送给小郑王几位夫人，意图分裂小郑王与太后。
太后只能不停将身边的宫女送给小郑王，好与几个夫人争宠。另一边，她就想求娶鲁国公主。
鲁国拒绝了她的求亲。她就只能变本加厉的对小郑王哭诉。
小郑王因此变得更加胆小怕事，因为太后一再对他说，这个宫中只有他们母子相依为命。以前是郑人不可信，现在鲁人也不可信，宫中可信的只有他们母子彼此。剩下的连他身边服侍他的宫女、侍人、护卫都不可信。
当然，世家送来的女人也不可信。
丁强对从人说：“宫中那对母子不知又有什么麻烦事了，最近几天我不进宫，宫中有人来不必理会。”
他回到家里才见到了鲁国来的信使，正是他的堂兄，丁善的长子。
丁善当日在宫中因教导太子不当而获咎，回到妇方后倒是没再出什么问题。他的长子更是早早就送到了莲花台，从小学习鲁字与鲁数，尤其擅长解数，成了孙大夫手下的一员能吏。
等孙大夫从袁洲离开回了莲花台后，此子也跟着回到莲花台，水涨船高。
见到家人，丁强非常高兴，连忙请他进屋，问他的来意：“快告诉我国中的情景！对了，可有公主的消息？”
此子道：“公主一切都好，只是听说凤凰台有奸人，所以大王已经决定率军前往凤凰台除奸了。”
丁强一听就要站起来：“大王已经走了吗？”
“算着时间，应该已经走了。”
丁强忙问：“公主可有事吩咐我做？”
此子道：“蟠相说，叔叔自便。”
丁强：“自便……”
因为公主不知郑国情形，所以让他任意行事吗？这是公主信任他？
是的，公主信任他。
还有……可能就是，郑国已经不重要了！
丁强大笑起来，拍着侄子的肩说：“我让人上酒菜来，还有什么事，你慢慢说吧。”
叔侄两人就着酒菜，侄子说：“蟠相跟着大王一起走了。”
丁强：“那国中现在是谁指掌？”
侄子：“是合陵龚氏。”