丁强不敢耽搁时间, 生怕被回过味来的郑王留住, 他从逍遥台出来后就直接出城了, 弃车骑马, 与从人连夜赶路, 赶到晋江上后用重金雇了一条船, 沿江而下。

郑王晚了一步, 到了下午才派人去找丁强，等发现没人后，又请人来商量, 如此这般，等到第二天才派人去追。又担心过于强硬会显得在欺负鲁国使节，没有派重兵快马, 而是前头派人送信去前方的城池拦人, 后面跟着一辆车里是去说和的大臣。

等他们得知丁强已经乘船归鲁后，才不得不回到逍遥台, 向郑王请罪。

赵荟在前面都没发言, 因为当时郑国人都争相对郑王进言, 他就退后了。他从不主动对郑王兜售自己的观点, 总是等郑王请教他之后, 他才会斟酌着开口。

他料到郑王会求教于他，因为他是鲁人, 而这次给郑王挖坑的正是鲁王和鲁人。

郑王叹气，“以你看, 鲁王这是何意？丁使为何匆匆归国了呢？”

赵荟斩钉截铁的说：“大王, 依我看，丁使是故意的！鲁王命他当殿提出问题，根本不听您的回答就走，就是为了不让您答题。”

答了，就有可能有第二个答案。如果郑王答出不是粮食的答案怎么办？丁强只是一个使节，孤身在郑，鲁王为了避免横生枝节，只让他做一个传话人。

郑王也发现了，除非他现在才找出比粮食更能代替一城的等价物，否则就必须要送粮食给鲁国了。

本来等着鲁国求他，结果现在搞得不送粮就是答不出题，他反倒是落了下风。

“鲁国欺人太甚！”郑王气得砸了手中的酒樽，“孤永远不会忘记这份耻辱！”他恶狠狠的转头问赵荟：“公可愿助孤一臂之力？”

赵荟伏身道：“敢不从命？”

郑王要赵荟潜回鲁国，鼓动鲁国的人反对鲁王。

赵荟已经料到了，郑王现在觉得他碍眼了，于是用这个手段把他赶走，临走前还要再利用他一把。

赵荟不得不走，赵家子孙还在郑国，在郑王的手心里，他只能听郑王的。

他回家交待了家人，他的两个儿子都痛哭流涕，“父亲何不带我等同去？哪怕做个从人也能替父亲跑腿！”

“休要胡言！你们的祖母、母亲、弟妹们都在这里，我走了，正是需要你们来保护他们的时候！”赵荟安慰他们，“而且为父也正好想看一看现在这个姜氏的大王是不是真是英主。”

他沉思片刻，对两个儿子低声说：“若王为英主，你二人可遣族中聪慧子弟回鲁。”

他们毕竟是鲁人。如果能留一支子孙在鲁国，也算对得起祖宗了。

丁强乘船，顺风顺水，八天就到了涟水城。他刚来就碰上一件大事，涟水城太守恭迎姜武进城。

自从姜武得到了涟水上面的樊城，改为凤城后，整条涟水河就布满了姜氏的重兵，河面上不再有涟水城的船支往来。

涟水城的太守一直以来都是樊城的附庸，樊城归蒋家时，他就听蒋氏号令。后来蒋氏在乐城被姜武给灭了个七七八八，剩下的余孽有一部分逃到了樊城，又被顾家等人从樊城赶到了涟水城。

这个太守就不太情愿的一直窝藏这些人。

等顾氏等人在樊城崛起，他也得了一些好处，也有点想当家作主了。

顾氏带头与乐城作对时，蒋氏的人进城偷了一些东西，这个太守就帮着运走了，连这些人一起都送走了。

送走了瘟神，此人松了口气，坐看顾氏等人离开樊城去了乐城，樊城改名，姜将军就来了。

他送上礼物，想跟姜将军这个新邻居交流一下，最重要的是，他不想再像蒋氏那时一样，他这个太守跟蒋氏手中的小兵似的，他想跟姜将军谈一谈，他们互相帮助，互相配合，他一定不会给他找事，他有什么要求他们可以商量着来办，同样的，姜将军吃肉的时候，也要让他在里面分一块才行。

想得很好，姜将军收下礼物，见他的却只是身边的一个偏将。

这个太守就想，你总不能绕过涟水城。何况凤城到现在还没安定下来，难道姜将军还能再来打涟水？

没有涟水，上面的凤城、乐城吃什么？用什么？他们早晚会责令姜将军对他低头的。

再三考虑过后，太守以为自己立于不败之地，何况他的要求也不过分啊！

一边忐忑不安，一边继续给姜将军送礼。

他以为姜将军没办法绕过涟水城，但最后才发现，姜将军没必要绕过涟水城——他的兵护着商船通过时，涟水城的兵敢拦吗？

不敢。

那些外地的商船可高兴坏了！他们不用再用涟水城的船，不必再雇他们的人，他们可以用自己的船，用自己的人！只要给姜将军交了钱就能在他的护持下通行无阻！比起以前，涟水城的城税是省下来了，还省了很多没必要的关卡支出。

太守傻眼了。

然后涟水城的百姓开始跑了。跟之前不同，去年他们是往通洲跑，今年他们往乐城跑，因为据说乐城可以收容流民，去了就能白吃白喝，全是大王给养着的！如果是以前，这话不会有人信，但已经现在乐城城外都是大王的流民，也没听说他们被赶走或被抓丁了，不但有吃喝，还有衣服穿，还有工作给他们干，小孩子、女人都要干活，还能白学东西！