于是，王府后院的丫鬟们又开始下注了，这一回倒是与上一回不一样, 阖府上下都在赌，绝对是王爷先低头。

这事乔平川早就知道, 上次她还觉得有几分意思, 叫身边伺候的侍女帮她买了王妃先低头, 虽然输了厉害，也算是自己打肿了自己的脸。这次她却不知从哪里来的怒意，找了管家，说要是后宅了再敢兴赌，便将丫鬟们全都发卖了！

第二日早朝, 朝臣又在上奏江南水灾一事，前次皇帝派去的钦差大臣竟被众乱民给围殴致死，如今当务之急，就是再选合适之人，速下江南。

大皇子一出生便夭折，二皇子乔平章是是众皇子中年纪最长者，站在队伍之前，声音清越：“父皇，前次有钦差被杀的前车之鉴在前，这一次倒是需要派些您爱重的臣子前往江南，总算是安一安民心，叫天下百姓知道，您是圣君。”

皇帝高居上首，眉心微蹙，看起来倒是为此事颇为烦扰，多了几分淡淡的戾气：“你难不成还想举荐你六弟？他身子骨不好，实在……”

四皇子乔平昌轻笑了一声：“那父皇看儿臣如何？”

他向来有‘凶狼’的称号，手段极其强硬，先前一次西南叛乱，便是乔平昌镇压的，当时他活埋了投降的将士，一日之内，把西南重镇变成了一座死城。

若是派这等杀星去江南，再遇到上述流民之事，岂不是要逼反了百姓？

二皇子叹了一口气：“父皇考虑的周全。只恨我自己，上次狩猎之后腿脚一直不大方便，见六弟新婚后气色不错，倒是我考虑的不够周全。”

皇帝的目光缓缓的落到了自己的六子身上，江南是向家兴起的地方，里面不少人家都和向家有姻亲关系，若是派六子去，倒是最好的选择。

乔平川自然能感受到，皇帝的目光落在了自己的身上，皇帝既已属意她，她自然要知情识趣的站出来：“父皇，儿臣愿意前往。何苦惜己病弱之身，而将天下万民置之不顾？”

皇帝微微颔首，露出点赞赏的笑来：“明日便出发，下了朝，去和你母妃拜别。老十三也跟着去吧，多护着你六哥，京城防务的事情……”

乔平川低头行礼：“谢父皇关怀。”

十三皇子从一列人中跳了出来，唇红齿白的少年在一众沉稳老练的大臣之中显得格外清秀：“父皇！这是您给我的东西，怎么能收回去呢？”

皇帝被他逗笑：“只是暂时交给他人，你别紧张，父皇赏你的，便是你的了。”

十三皇子跟着笑，露出一口白花花的牙：“父皇放心，儿子早就有安排了。”

皇帝也便同意了，都说皇帝最宠爱的妃子，便是十三皇子的生母，爱屋及乌，对这个儿子倒是宠的最深，京城防务给出去的时候十分随意，眼下竟是再也收不回来了。

等下了朝，还没走几步，乔之远就从后面追了过来：“六哥！你等我一下！”

乔平川停了步子，眼见着心情不太好，乔之远也是愁眉苦脸的：“你说我这人还没追上手，就得去江南了，今日是不是该想些法子约她出来？”

乔平川连自己的王妃都哄不好，更没有心情去教他怎么追姑娘——因为她也不会。

两人一起行至了贵妃宫里，十三皇子丧母极早，和贵妃倒是很亲近，一点也不客气的往椅子上一坐，就开始问：“娘娘，您说追女孩子，有没有什么窍门？”

乔平川一巴掌拍他脑袋上：“整日把情情爱爱的事情挂在嘴边上，说正事！”

“母妃，明日我和十三要启程，前往江南治理水灾，您一人在这深宫之中，千万小心。”

向贵妃温柔秀美的脸颊上浮现一点惊诧之色：“陛下竟派了你去江南……川儿，你……”

她几番欲言又止，乔平川知母亲心里担心，但如今事已至此，也难再改变了。

向贵妃揉了揉额角：“你这番去，可要把王妃带上，一路艰辛，有她照顾你，我也放心一些。”

说起王妃来，乔平川的脸上就挂不住了，匆匆和母妃道别，便要出宫。