初凝仰起小脸：“那是，今日的酱料都是我配的呢。”

菡园里也就薛碧菡一个主子，她今日发了话，丫鬟小厮都赏了银子，贴身伺候的人还尝到了从西北送来的鲜羊肉。

等众人在屋里说完吉祥话，又领了赏钱，便都退了出去，只剩下初凝和棠雪陪在屋内。

薛碧菡叫她二人都坐下，切成薄片的牛羊肉昨日便就腌制的入了味。棠雪拿着竹筷，给烤熟的那一面翻了个身也，又把已经烤好的肉片夹到了碟中，葱姜蒜已经剁碎，还有八角、茴香、香蕈、油椒碎末，都放在了小碗里。

小火炉里面的碳烤的整张桌子都是暖暖的，刚才回来的路上风雪太大，薛碧菡的手脚都有些僵了，这么一烤，她觉得自己的手脚都似解了冻似的，连带着心底也暖洋洋的。

她食欲大动，原本在老太太那边也没吃几口，此刻倒是觉得饿了，尤其是看着初凝那张明艳的小脸，她便觉得烘烤着的肉片，格外的鲜香可口起来。

……

第二日一早，薛碧菡先去给老太太请了安，问她可有什么话要带给薛远之，然后又让小厮拿上大包小包的被褥，生怕他在庙里受了冻。

雪天路滑，驾着马车的车夫提起十二万分的小心来，约莫走了两个时辰，才到了城郊那庙外。

她一个未出阁的姑娘，自然是不好往和尚庙里去的，便就站在门外等。往年也是如此，她等上数个时辰，薛远之也始终不出来见，她也便回去了。

今年风雪大，她还没站多久，斗篷上落的雪都似有千斤重了，棠雪忙扶住她，可也不敢劝她回去，免得落上了不孝的名头，心里却暗自着急。

薛碧菡神色淡淡，不动如山，站了也约莫有半个时辰了，庙门终于咯吱一声开了，从里面走出来一个穿着僧袍的人来。

薛远之原本心静如水，不想来见俗世羁绊。谁曾想，他一见到薛碧菡，脸色就一白，退后一步，喃喃的唤，彤儿。

等薛碧菡脱了帽子，仰起脸来，薛远之才看清楚，眼前这女子不过豆蔻年华，不是他那二十余岁便早早去世的亡妻。这是他的女儿。数年未见，她也长成了大姑娘了，也越来越像她的母亲了……

薛碧菡对他福了一礼，唤了一声父亲大人，眼见着便要下跪，薛远之忙一摆手，叫棠雪把她扶了起来。

她垂下眸子，慢慢诉说老太太临行前让她对薛远之说的话，等她说完，薛远之沉默了许久：“你可有什么要对我说的？”

薛碧菡摇头：“还请父亲大人保重身体，女儿不孝，无法在父亲身前尽孝。”

薛远之看着自己亭亭玉立的女儿，恭敬而疏远，安静而美好，他眸子里浮现水光：“一晃，你便长得这么大了，老太太是不是还未替你安排好婚事？可有什么不便之处，需要为父帮忙？”

薛碧菡抬眸，清澈的目光终于落到眼前这个自称是她父亲的男人身上，声音淡淡：“我知道父亲当年与世家公子交情颇深，女儿婚嫁一事暂且不急，有一事，请父亲助我。”

作者有话要说：　　咩，迟到了会

☆、软甜青梅（十一）

嘉懿八年春, 辅佐女帝近七年的祝相被御史台弹劾, 上书皇帝, 罗列其不轨种种贪污、徇私、卖官、结党、不敬帝王, 凡十二类，又以此门生书信, 妄议陛下短长，称女子无德, 不足以治天下。

皇帝仁善, 压下折子, 数日不发，后朝中百官纷纷上奏, 请陛下务必以家国大事为重, 行事有责，此事移交有司处理。

这一日的早朝，辩驳格外的激烈。可在铁证面前, 祝永山没有为自己辩驳一句话，默默脱下了自己的官帽, 朝女帝跪了下来。他已近古稀之年, 脊背已经有些佝偻, 单薄的影子又细又长。

皇帝看他，终于向自己低下了头，眸子里仍然带着关切的光芒，让身旁人将祝相扶起来，低下头时, 帝王冠冕垂下来的璎珞，遮住了她唇边淡淡的笑意。

这是她的时代，她注定要做中兴之主。