「我可没拿高级肉喔，而且还拿了鸡肉和猪肉增加分量。」

「比起质更重量呀……」

「啊，对了，还有牛舌，绝对不能忘记牛舌……馨你也喜欢牛舌吧？」

「确……确实，牛舌是不可或缺的，但你这样子毫不客气还是……」

「好好，牛舌我们也拿。」

由理一副小事一桩的神情，将盒装牛舌放进篮子里。

「可恶……这个有钱人。」

嘴上虽然嘟哝着，但一回过神来，我和馨已经朝着由理深深鞠躬。

太感谢你了由理活佛。

拥有两百年历史的老字号旅馆「鸫馆」。

由理家就是通称「浅草佛坛街」旁的这间旅舍。

不仅是受到许多名人和文化界人士爱戴的高级旅馆，也经常有电视节目介绍。

说从八层楼高新馆屋顶上的大浴场可以看到晴空塔之类的。

但是我们来到的并非高耸的新馆，而是本馆后方的旧馆。

那栋从入口处就充满江户风情，铺设瓦片屋顶的古老建筑，总是会震撼住我。现在则是继见家自住用，还有当作鸫馆的办公室。

「好像很久没来了耶──由理家。」

「呵呵，今天可是包场喔。」

「你妹呢？」

「她跟着去旅行了，只有我看家……是说，也并非独自一人啦。」

由理从后方玄关走进屋内，接着向我们招招手。脚踩着唧唧作响的老旧木质地板，我们来到客厅。

虽然是刚重新装潢、铺设木质地板的西式空间，但随处可见窗户、拉门、家具等处都仍是维持讲究的现代日式风格，装潢看起来也都很贵……

我们立刻动手开始准备晚餐。仅有三人围绕铁板、愉快的烧肉飨宴就要开始了。

烧烤肉片的诱人气味和声响，对饥肠辘辘的高中生来说，根本就难以忍耐。

因为现在眼前烤的可是宫崎牛呀！

「啊啊……我第一次吃宫崎牛。这是什么呀……脂肪的甜味才刚在口中散开，整块肉就都融化了……」

宫崎牛……只要吃上一口，就会立刻成为那绝品美味的俘虏。

不愧是日本第一的品牌和牛，名不虚传。

颜色鲜丽的红肉，均匀如雪花般的脂肪。光是看着那块生肉，就像是在欣赏美丽的艺术品一般，而迅速烧烤送入口中后迸发的醇厚肉香更是迷人到无法用言语形容。

既甘甜又浓厚，残留在口中的脂肪香气……实在太棒了。

「啊，你这家伙，怎么可以把人家好不容易烤好的肉……」

「谁叫馨你要在那边发呆啦。铁板如战场，不是你死就是我活。」

「你从刚刚开始也抢了我太多肉了吧，明明都还很生……你要是吃坏肚子我可不管，也吃点蔬菜啦。」

「我也有吃蔬菜呀。烤过的洋葱好甜好好吃，青椒和南瓜我也喜欢，拌上肉汁的炒豆芽菜也超棒的……」

我夹了一大把豆芽菜到盘子里，稍微淋上一点烤肉酱汁再吃。在品尝过口味浓厚的肉类之后，就会想要来点这种爽脆口感平衡一下呢。

馨趁我的注意力离开肉片时，以一副在内心大喊「就是现在！」的气势，瞬间将铁板上烤好的肉，配着白饭一起送入口中。

「真纪是从什么时候开始变得这么能吃的呀？你以前明明是藤原家柔弱清丽的公主耶……后来不知不觉就变成了个大胃王，还能挥舞带刺金棒或大太刀，又能大口豪爽啃肉，该说你是变强壮了吗……？」

由理在铁板上摆好新的一轮肉，望着我大快朵颐的模样。

现在问我这件事，其实我自己也不太清楚，等注意到时，我就已经变得相当能吃了。

而那个惊人食量，即使是转世后的现在也未曾消失。

馨和由理两人，就算先不考虑他们是正在发育的青春期男生这项因素，也还算会吃，所以这恐怕是驱使灵力的人类的特征之一。

而且妖怪们的食量基本上就比人类大，还都是些老饕。

在痛快享用烧肉之后，由理妈妈准备的高级水果冰淇淋，让我们惊叹不已。

这好几种冰淇淋，听说是在跟鸫馆有交情的银座老字号水果店买的。

精致的木箱中，整齐摆着六杯不同口味的冰淇淋，而且每一杯的分量都不多，更加显得高级。口味分别是蜜桃鲜奶油、香柚蜂蜜、草莓起士、哈密瓜、芒果和蓝莓……

「我们猜拳决定吧。」

由理把所有冰淇淋排在桌子正中央后，我们三人立刻开始猜拳。

率先大获全胜的我，在激动地双手握拳摆出胜利姿势后，就挑了早就看中的蜜桃鲜奶油口味。

接着获胜的由理则选了香柚蜂蜜，果然惨败的馨则拿了哈密瓜的。

「是说，反正每个看起来都一样好吃呀……而且好酒沉瓮底。」

馨猜拳输得一败涂地，不甘心地讲了些不服输的话。但这种话当作耳边风就好，我立刻打开刚刚选的蜜桃鲜奶油冰淇淋的杯盖。

含有果肉的香浓蜜桃冰淇淋和雪白的牛奶冰淇淋，交错绘出美丽的大理石般纹路。在充分欣赏过后，我舀起一大匙送入口中，忍不住深深闭上眼。

「啊啊……好香甜。」

就像是大口咬下桃子那般的新鲜甜味，还有隐约的酸味，挑动了我的味蕾。

富含果汁和果肉的香浓冰淇淋，从吃下第一口开始，清爽的桃香就在口中扩散开来。而包裹住蜜桃冰淇淋的牛奶冰淇淋，又随后叠上一层醇厚的口感。

是超级适合在烧肉之后享用的冰淇淋呢。

由理和馨也各自沉醉在自己的美味冰淇淋之中。

「这个时代有冰淇淋……光是这一点就够了不起了。说起平安时代的甜点，就是水果或唐果子了吧。」

「唐果子呀……好怀念喔。」

我们回想起那个令人怀念的甜品。

所谓唐果子，指的是平安时代的贵族们吃的，由遣唐使从中国唐朝传进来的油炸点心。制作方式是在米粉或面粉中加入甘葛汁等材料，再用胡麻油炸过。

在当时是昂贵的美食，但现代到处都有变化更丰富又极度美味的点心。

我不禁觉得，出生在现代的价值就是「享用美食」。

我要肤浅地大声宣告……现代人万岁！

在享用过多种高级冰淇淋的美味后，我们一起收拾桌面，然后悠哉地打打扑克牌，就差不多该去洗澡了。

谁能获得第一个去洗澡的特权，就交由「大贫民」的对决来决定。

总是只有在这种时刻会获胜的我，又赢得了率先洗澡的权利。

「啊啊，太享受了。」

继见家的大浴池是桧木材质，在放满热水的浴槽中，浸泡到肩膀的高度，实在有够舒服的，桧木香气还能让人心情放松。我家的组装式浴室根本比不上呀～

从浴池起来后，我穿上由理事先准备好的浴衣。

「这件浴衣真可爱。」

白底上散落着红色小朵梅花，不仅花色讨喜，浴衣质感也相当好。

听说由理家的旅馆会让女性住宿客人挑选自己喜欢的浴衣花样，这也是其中一件吧？

「我洗好啰～下一个轮到谁？」

我手上忙着用毛巾擦干头发，走回客厅后，正一边看电视一边和由理聊天的馨立刻出声回「我」，一脸迫不急待地站起身来。

「欸，馨，你看，浴衣喔。」

你有没有什么想说的呀？我用盈满期待的眼神仰望着馨，但他只是正色抛下一句：

「你头发要好好擦干喔。」

然后就满心欢喜地朝浴室走去。没办法，馨最喜欢泡澡了……

但另一方面，我不禁因失落而浑身发颤。

「算了啦，真纪。这件很适合你喔。」

「由理你也是，根本就是随便敷衍几句话。」

「我才没有喔。」

「……」

唉……我轻轻叹口气。

我在馨刚刚坐的沙发上坐下，继续用毛巾擦拭头发上的水珠。由理见状就走到我旁边，「借我一下。」接过我的毛巾，帮我擦头发。

「你要帮我擦吗？」

「嗯，好喔。」

在由理温柔的微笑面前，我就像个背对妈妈，将头发交给她处理的孩子。

由理的动作十分轻柔，明明他只是帮我擦头发而已，却有某种暖意透过发梢传进身体，连后背都暖和起来。这是由于他清澈又和煦的灵力。

「欸，由理，刚刚的大贫民，你是故意输的吧？」

「没有呀，那时我的牌差到不像话。」

「……好，我就当作是这么回事。」

「我讲真的呀？」

由理淡淡地说。我仍旧是无法看透他的内心。

「话说回来，要是馨也像你这么绅士，就不会有刚刚那种白目反应了。」

「哈哈，馨只是不好意思啦。这你不是最了解的吗？」

「是这样没错啦，可是……」

「馨虽然看起来成熟，但他没有真纪就不行喔。」

由理用提醒的语气对我说：

「我不光是在讲上辈子的事喔，就连现在也是，馨是因为有你在身旁，想要照顾你，才能在各方面都那么努力，不管打工或念书都是喔。」

「……由理。」

「我认为你们两个毫无疑问是一对好夫妻喔。」

由理脸上明明在微笑，我却觉得他的眼神似乎透着几许悲伤。

我对这个表情还有些许印象。

由理上辈子也在平安时代引起莫大骚动，是和酒吞童子跟茨木童子生于同样时代的大妖怪──鵺。

关于鵺这个妖怪的真面目，有许多种传说。

有人说鵺拥有猿面、狸身、虎的四肢和蛇的尾巴，根据资料，常见说法多半都是由数种动物的部分身体所组合而成。

但我们所认识的鵺，是一只洁白美丽的鸟兽妖。

他精通复杂的「易容术」，能够长时间伪装成别的模样，因此幻化人形，持续和朝廷打交道……这就是鵺。

鵺在平安京大内里掌握权势的藤原家，做为公卿效劳。

那差不多也是我以公主身份出生在拥有鬼见才能的藤原家时代，所以曾受到他不少照顾。

因此，即使到现在，我依然常常会不自觉地倚赖他，把他当成可靠的长辈。

他长年在朝廷内部努力维持人类和妖怪间的平衡，但最后事迹败露，遭到人类杀害。

要是他能和我或馨一样，完全只站在妖怪这一边，事情就会单纯些。

但他两边都割舍不下……

在某层意义上，我想他承受的孤独应该深不可测吧。

「好，头发干啰，真纪。」

在我回想着那些沉重过往时，由理帮我用梳子梳开长发，让干透的头发色泽饱满又蓬松。我用手指掠起一撮发丝玩弄着，回过头说：

「由理，谢谢你。把灵力用来代替吹风机这么灵巧的技术，只有由理你才办得到。」

「这没什么大不了的。在现世里，我的灵力只能用在这种地方。既然带着巨大灵力转世了，总是希望能有些用处呀。待会儿我也帮馨弄干头发好了，要是感冒就不好了。」

「感觉馨应该会不太愿意。由理，你真的是从以前就像我妈妈一样呢。」

「……」

由理眼神突然像死鱼般飘向他方。

嗯──看来他不认为刚刚那句话是称赞。

「不过……我真的很感谢你喔。你和馨，过去都是我的大恩人呢。」

「……真纪。」

「这个时代既和平又富裕，美味的食物也多得要命，千年前的那种匮乏苦痛……简直就像场梦。不过活在现代，也还是有现代的无数烦恼就是了啦。像是在校成绩呀，未来的出路呀，每天的生活费之类的……」

「呵呵。」

我们不约而同地轻声笑了起来。然后我重新转向由理，坚定地说：

「你要是有需要，我一定会帮你的喔，由理。」

我展露坦率的笑脸，由理表情虽然略显惊讶，还是温柔地报以微笑，点了点头。

「啊，对了。由理你的头发，待会我也来帮你弄干好了。稍微用一点我的灵力。」

「你、你的好意我心领就好。真纪的灵力，该怎么说咧，实在太猛烈了，我的头发肯定会烧焦……不，只是烧焦还算好，一个没弄好就会全部没了，连发根都烧得一干二净。」

「没礼貌耶。我会小心的啦。」

由理原本肤色就浅，现在脸色更显苍白，难道我的灵力是毒药吗？

啊，话说回来，由理是不是说过有事要找我们商量……？

「真是……我到现在还是差点在由理家迷路，房间实在太多了。」

这时，馨正好洗完澡回来了。

「因为浴室在最里面。这里原本是旅馆，所以屋内构造不是很方便，真不好意思。走廊是不是有点暗？水温还可以吗？」

「啊啊，超赞的喔。这边的浴室好宽敞，我有够羡慕的。家里也很大。」

「啊哈哈，很老旧了，不过毕竟颇有历史，也因此家里有些『特殊的存在』呢……」

「……特殊的存在？」

由理笑着讲了句意味深长的话，就接着说「那我也去洗澡啰」，便走出接待室。

我则猛盯着馨瞧。他喝了口冰水，露出微妙的表情问：「干嘛？」

「馨，你穿浴衣……好像以前的酒吞童子。」

「啊？啊啊……也是啦。」

他看了一眼自己身上，又瞄了一下我的浴衣，就一屁股往那沙发一坐，打开电视。现在刚好正在播放我们有在追的连续剧，就看了一会儿……不过，馨突然抛出这么一句话。

「欸，真纪……你有没有一种奇怪的感觉？」

「咦？什么？难道是我穿浴衣的模样看起来很怪吗？」

「啊？不是……是这栋屋子。之前来时都没有这种感觉。」

我立刻听懂他的意思，开始探询四周的气息。

的确……有种奇怪的感觉。

「……好像有东西在盯着我们看对吧？」

我立刻将视线撇向旁边，朝拉门缝隙狠狠瞪了一眼。

原本悠哉惬意的气氛，蓦地绷紧。

这瞬间，刚刚盯着我们看的那东西，气息顿时远去。

「站住！」

我用力拉开拉门，打算逮住那个正想逃跑的家伙。

但敞开的拉门后方，什么东西也没有，只有昏暗的走廊长长延伸着。

「……躲到哪里去了？刚刚肯定有东西在这里。」

「是妖怪吗？」

馨的视线越过我，牢牢望向走廊。

我们互看一眼，彼此点了个头，就一起踩进走廊。

唧……唧……

半个人影也没有的旧旅馆昏暗走廊极为寂静，正因如此，笼罩在走廊深处的黑暗、天花板和墙壁上的污痕、地板发出的唧唧声，都让人觉得有些神经过敏。也可以说因为人类就是这种生物，所以才会看见妖怪或灵体。冰凉空气刺激着湿润的皮肤……

「如果是幽灵怎么办？馨。」

「妖怪和幽灵不是差不多。」

「完全不一样啦。我对那种不能施以物理攻击的东西有点……」

「对我来说你还比较恐怖，非常切身的……嗯？」

馨突然停下脚步，竖耳倾听，从不知何处传来了奇特的叫声。

咿喔──咿喔──

尖锐、令人不