营运公司到来，广场里的喧扰声也平息下来，感觉上每个人都竖起耳朵准备听取公告的内容。

但是，接下来的现象却狠狠地背叛了所有人的预料。

覆盖整个天空的红色图样，它的中央部分就像一滴相当浓稠的巨大血滴，慢慢向下滴落。但是血液并没有滴落地面，而是突然在半空中改变了形状。

出现在那里的，是一个身高将近有二十公尺，身穿深红色斗篷的巨人。

不，这么说又有点不正确。因为所有人都是从下面往上看的，所以应该可以看到拉得非常低的帽子里的脸孔——但是那个部位没有脸孔，整个是一片空洞，甚至可以清楚看见帽子内部以及边缘的缝线部分。而下垂的长长下襬里面，也同样只是一片微微的黑暗。

叶秋曾经见过这样的斗篷，封闭测试时，gm所穿的衣服就是这样的。

“各位玩家，欢迎来到我的世界。”斗篷口吐人言，发话了，“我的名字是茅场晶彦，是现在唯一能控制这个世界的人。”

茅场晶彦，似乎就是这款游戏的设计者。

几年前，argus还只是为数众多的弱小游戏开发公司当中的其中一家而已，如今能够发展到被业界称为最大游戏开发公司，原动力就是来自于这位年轻的天才游戏设计师兼量子物理学者。

他不但是sao这款游戏的开发制作人，同时也是nervgear这套设备的基础设计者。

“我想各位玩家应该都已经注意到，登出按钮从主要选单画面里消失的情况。但这并不是游戏有什么问题。我再重复一遍。这不是游戏有问题，而是‘刀剑神域’这款游戏本来的版本。”茅场晶彦如此说道。

“本……本来的版本?”所有人都愣在了原地。

茅场晶彦继续用低沉的声音流畅地宣布：“从今之后，各位在到达这座城堡的顶端之前，将无法自己登出这个游戏。”

众人没办法马上理解‘这座城堡’这句话的意思。在这座起始之城镇里，究竟什么地方有城堡存在呢?

但是，茅场接下来所说的话，一瞬间就将众人的疑惑一扫而空了。

“……此外，没有办法靠外部的人来停止或者解除nervgear的运作。如果有人尝试这么做的话——”

短暂的沉默。

接下来的这一段话，就在一万人屏住呼吸的沉重寂静里，慢慢地说了出来：“nervgear的信号组件发出的微波将破坏各位的脑，停止各位的生命活动。”

整整好几秒的时间，全场都一片安静。

将脑部破坏。

也就是将人杀害的意思。

将nervgear的电源切断，或者解开固定锁准备将它从头上拿下来的话，装戴nervgear的使用者将会被杀害，茅场的宣言就是这样。

从人群的各个地方传出了骚动的声音。但还没有大声喊叫或是暴动的人出现。因为在场的众人，都尚未或者是拒绝理解茅场所说的话。

“哈哈……那家伙在说什么啊。这根本不可能。这种事根本不可能办到嘛。nervgear……只不过是游戏机而已。怎么可能做到……破坏脑部这种事。”

“就是就是，这根本就是不可能的。”

人群中有这种声音传了出来。..