“祖母！” 叶珑仪试图再申辩，可是叶老夫人已经避开叶珑仪的目光。

“秦老相国历经三朝风雨，门庭若市，华盖云集。秦寂死后虽不复当年风光，但瘦死的骆驼比马大，破船尚有三千钉。如今秦旻决岭南事务办得漂亮，回京述职也是颇得皇上的垂爱。我瞧这秦家假以时日，必定东山再起。你大伯如今远在边塞，京中只你父亲一人。炳章虽也官至尚书，到底孤掌难鸣。若妙仪嫁的定王、你再与秦家婚配，我们叶府也算在朝中有所倚靠了。”

老夫人顿了顿，接着说。

“更何况，那秦旻决处事果断，年纪轻轻就接手的岭南一应事务，军事、务农样样不错。你与他婚配，也算得是一桩佳缘了。”

“祖母！”叶珑仪有些着急了：“他素有吸食五味散的恶习，难道这竟也算是孙女的良人么？”

“男人家的谁还没有个爱好！”

叶老夫人有些不耐烦了：“他再过几年，有老相国和你父亲双双扶持，最次也能做到尚书的位置了。他又是家中独子，府上更没有公婆要你侍奉，你嫁过去以后，只怕日子过得比妙仪还要自在。不过就是吸食个五味散，只要你笼得住他的人，家中上下还不尽是你一个人说得算！”

“祖母，孙女不愿意要这样的自在。”叶珑仪奋力争取，“若他品行端正，为人坦荡，就是个穷酸秀才又有如何，孙女自也嫁得！可他举止不端，行事乖张，家里就是有座金山银山，孙女也不愿嫁！”

叶珑仪逼近一步：“祖母说了这么许多，归根到底还是看中了秦府势力，丝毫没有考虑孙女的感受！”

“你身为叶家的三小姐，又可是考虑叶府的形势了！”

叶老夫人终于发怒：“没有叶家在你的身后，你当仅凭闺学大考和与苏晗近座就能得到秦旻决的青睐？你如今的一起还不是叶家给你的！”

“我宁肯不要这一切！”

叶珑仪终于忍不住落下泪来：“您一直素来不喜我父亲，偏疼大伯。又兼大伯母母家和您是本家，我母亲又不善迎合讨好，近几年受了大伯母多少为难您不是不知道。我跟二姐平日里被大姐欺负您又哪曾过问也是睁一只眼闭一只眼？闺学大考，您和大伯母让二姐参赛也是为了能替大姐夺魁！若不是……”

“说啊，接着说。”

叶老夫人眯起眼看向珑仪，“若不是有你从中作梗，用了不知道从哪里看来的秘方，妙仪就白白为她人做嫁衣，当不上这闺学魁首，更不消说这定王妃的内定人选了。是不是？”

叶珑仪大吃一惊，没想到自己做得这一切竟然都没有瞒过老夫人。

“哼，当我真的糊涂了么？你们在我眼皮子底下的这些把戏，还以为能瞒得过我？”

叶珑仪只好破罐子破摔，撕破脸面据理力争。

“既然您都知道其中原委，便是故意偏疼大姐，冷落二姐同我的。您既然从未关心过我们姐妹，如今又凭什么来干涉我的婚事！”