原来叶美仪并不在别处，就躲在聚贤街醉香楼的后院里。 这醉香楼说来也不算是外人产业，乃是崔氏娘家兄弟崔穆所开。崔氏一早就安排好，叶美仪拔得头筹之后就回醉香楼落脚，她在家中再以妙仪、叶珑仪二人联手欺负美仪致其未能按时归家为由，好好惩治这两个丫头一番。

如今不想被叶叶珑仪扭转大局，没能掀起什么风浪来不说，还碰了一鼻子灰回来，心里自是愤恨不已。可天色已晚，无论如何还是先把宝贝女儿美仪接回来才是要紧之事。

叶美仪未能如愿中选早就心中不平，如今得知母亲也未能按计成事，又闹到这般晚才得回家，更是增添许多不快，一路上哭哭啼啼好不热闹。

“娘，您不知道今天，那两个丫头联起手来坑害女儿。本来想着回到家，您也能未女儿出出气，可您却…”

叶美仪越说越难过，声调也越来越高：“如今闹成这番样子，不说别人，哪怕就在咱们府里，不知道那些丫头婆子要怎么嚼是非了，您让我怎么过嘛！”

崔氏一把将叶美仪搂在怀里，好言相劝。

“好女儿，不碍的。你是叶家大房嫡女，谁敢在背后说你的是非。等回了府，娘便马上吩咐李嬷嬷传令下去，看他们谁胆子大不想要舌头，敢再提此事！”

叶美仪把头仰起，呆呆的望着崔氏，抽噎着说：“可，可是您管的住府里的人，外人又哪里管的住呢？如、如今，女儿在闺学大考上，这样丢、丢人现眼，女儿哪里、哪里还能，还能再找得如意、如意郎君，呜呜呜…….”

崔氏一面轻抚着宝贝女儿的后背，一面恨恨的。

“哼，府外的人怎么说随他们去，你如此当真做什么！”她压低声音说道：“择婿之事你也放宽心，近日里各地官员来京述职，京城里如今汇聚了不少青年才俊。娘听说有个岭南刺史叫秦旻决的就很不错，年轻有为、家室也不错，当今圣上很是器重。”

“秦旻决？”

崔氏点点头，“每年的九曲河赛事会都是为娘联合朝中几位权贵家夫人一同举办的，今年娘早去张罗，想来提前两三个月举办倒也不难。届时群芳荟萃，若你能一举头名，引得众人注意，这岭南刺史正室夫人的位置还不是手到擒来？”

叶美仪的眼神一下子明亮起来。

“是啦，还有赛诗会！哼，叶妙仪到时肯定为了叶叶珑仪那个丫头写诗作词，我只要略施手段，拿到诗稿，保准他们竹篮打水一场空。”

“不错，这才是我叶府长房嫡女应有的姿态。回去以后莫要再哭哭啼啼，高高兴兴做你的大小姐，好好准备参加赛诗会的装扮去。”

崔氏握紧自己的拳头，抬眼看向车窗外。

“我就不信了，我堂堂叶府的掌事夫人，竟然还斗不过两个黄毛丫头！”

……

三日后。

叶府东院，一个鬼鬼祟祟的身影闪进叶美仪的房间。

“大小姐，果然如您所料。夫人今日才刚刚放出下月初举办赛诗会的消息，二小姐已经开始着手诗作了。不过一个上午的功夫，竟已经修了好几遍手稿呢！”

“哼，这笨丫头倒真是擅长弄这些虚头巴脑的东西！三小姐那边如何？”

“三小姐倒是不见有多着急。奴婢听春梅说，三小姐一上午都在后花园逛逛园子，看看花，连二小姐的院子都没去。”

“呵，有人为她操心劳力，她自然不必着急了。”

“奴婢看着以二小姐这番下的功夫，估摸晌午不多时就能出得诗作了。到时候……？”

“还是按照咱们之前的打算，你想办法传消息给春桃，尽可能拖延叶叶珑仪得知消息的时间。剩下的事就不必管了。”

“是。”

“这是母亲为我置办金钿时特地为你打的耳坠儿，”叶美仪从妆奁里拿出两个金坠儿，比在这个丫头的耳侧：“瞧瞧，这黄灿灿的颜色衬你的肤色刚好呢。”

这圆脸丫头赶忙跪下，低头说道：“大小姐，奴婢可当不下这样贵重的物件。”

叶美仪脸色突然就沉下来。