阳得意惊恐地看他，他反而因为这个出乎意料的表情大笑起来。

“你一个人去看我吗？”人鱼又问，“这是不是可以证明，你对我很感兴趣。”

阳得意嚅嗫片刻，小声说：“我跟……我的老师一起去的。”

人鱼点点头：“他是研究人鱼的？”

“不，他教生物。”阳得意坐在虾塘边上，手指在地面抠来抠去，“……当时，我和他，算是在谈恋爱吧。”

人鱼：“嗯。”

阳得意静了数秒才意识到，他现在说的事情对于人鱼是全然陌生的。老师和学生谈恋爱，无论谁先开始，无论其中是否有欺骗，人鱼根本不会作出判断，他只是倾听阳得意的话，不牵涉善恶，不考虑道德。

于是不会有责备，不会有先入为主的种种概念。阳得意忽然胸口一热，强烈的倾诉欲让他忍不住继续开口：“我很喜欢他。”

阳得意很感激沈春澜和姐姐，他们至少给了他一个挣脱梦魇的机会。有时候他会想起姚愿，想起他在其他老师都忙忙碌碌的办公室里询问自己的学习情况，说一些可有可无的闲话，偶尔落在自己脸上的目光带着灼人的温度，放肆而大胆，生怕被人看出暧昧，却又怕阳得意领会不了其中深意。

而有时候他会想起自己。那对他来说就是生命中的第一次恋爱。时间拉开太久了，他可以抛去怨恨和愤怒，还有无法避免的憎恶，去回想当时深陷爱情之中的自己。姚愿无疑是充满魅力的，阳得意喜欢和他在呆在一起，而不仅仅是因为姚愿教会他享受快感。生命中新鲜的部分太多太多了，阳得意那时候比姚愿矮一个半头，他总是仰望他，带一点儿期待，和一点儿惶恐。

“我喜欢他，但是我又……怕他。”阳得意低声说，“我怕他生气，怕他不要我，怕他……怕他突然不爱我，我就，变成以前的阳得意了。”

人鱼用冰凉的手掌抚摸他的脸颊。“他饲养了你。”人鱼的声音像呓语，“原来人类也会饲养人类？”

阳得意摇头：“我不知道……”

但他隐约觉得，人鱼是对的。

他告诉人鱼耳环的由来，还有事情彻底曝光之后自己持久的迷惑和自我欺骗。阳得意在说这一切的时候仿佛是一个局外人，他讲述别人的故事，回避了所有心碎和痛苦的瞬间。

人鱼凝视着他，那是动物的眼光，里面没有怜悯和疼惜。他抚摸阳得意的脸，触碰他耳上泠泠的银环。

“会疼吗？”人鱼问。

“已经不疼了。”阳得意回答。