地球的另外一端,n新闻频道将场景转到了演播室的时候,贾培尔关闭了电视。

国务卿林奇与国家安全助理埃里克在短暂的震惊之后回过神来,同时朝总统看去。

贾培尔没有急着开口,局势比他想像的严重得多。

十天前,中国宣布向印度洋派遣舰队之前知会了美国。这次却例外,不但没有正式的外交照会,纪佑国也没有跟贾培尔通热线电话。

林奇的嘴唇蠕动了几下,最后还是把说到嘴边的话吞了回去。

“很明显,中国不会善罢甘休。”贾培尔打破了沉默,对埃里克问道,“中国能以多快的速度展开军事行动?”

“要看中国以何种方式介入战争,以及介入程度。”埃里克在眉角揉了几下,“如果只是惩戒性的作战行动,中国会瞄准印度海军,投入特混舰队与数十架作战飞机。以目前的情况,只需要二十四小时就能做好准备,并且在四十八小时之内展开行动。如果中国准备大规模介入,以收复藏南地区为最终目的,需要投入数万地面部队与数百架作战飞机。即便中国在印巴战争爆前就有所准备,也需要至少一周的时间才能完成进攻准备。”

“中国不会与印度打地面战争。”林奇插了一句。

埃里克微微点了点头,说道:“我们基本可以断定,中国将主要打击印度海军,避免与印度打地面战争。”

贾培尔没有表示反对,他也赞同两位幕僚的判断。

“如果我们出手,三小时之内就能歼灭中国特混舰队。”

“不,我们不能与中国发生直接冲突。”贾培尔立即否决了安全顾问的提议。

“要不要警告桑托斯?”林奇摸准了总统的心意,意见提得很委婉。

贾培尔摇了摇头,说道:“中国已经亮出了底牌,不但要通过军事手段惩戒印度,还在警告我们。我们此时插手,很可能迫使中国以地面战争的方式打击印度。到时候,局势将彻底失去控制。”

两位幕僚都暗暗一惊,听出了总统这番话的另外一层意思。

贾培尔摸了摸额头,“我们也要立即表态。林奇,你尽快起草一份提案,通过联合国对交战双方进行严厉制裁。另外,将部‘杜鲁门’号航母战斗群撤回迪戈加西亚。我们不是桑托斯的保姆,不可能为了他与中国对抗。”

桑托斯也收看了直播新闻,随即召集主要幕僚商讨对策。

中国的强硬态度让这位刚刚铲除了政治对手,还在沾沾自喜的印度临时总理感受到了致命的威胁。来到总理府的陆军参谋长杜古尔、空军参谋长格吉尼与海军参谋长勒瓦尔与临时总理一样,谈到与中国作战的问题时,都认为印度军队没有取胜的把握。

桑托斯首先否定了与中国打地面战争的想法。

地面战争的基础是制空权,印度空军连巴基斯坦空军都对付不了,怎么可能是中国空军的对手?另外,地面战争很容易演变成大规模战争,甚至全面战争。即便印度有核武器,中国不会贸然攻占印度领土,可是中国手里有更多的核武器,印度甚至不敢打击中国本土的军事目标。

只能在海上与中国决战!

作为政治家,桑托斯很清楚,保住政权的必要条件不是与中国一决雌雄,而是一个能够让印度体面退出战争的理由。

击败中国的特混舰队,夺回印度洋的制海权,就是一个充分的理由。

到时候,可以高调宣布击败了中国海军,让愤恨的民众得到满足,平息国内的民族情绪,从而与巴基斯坦停战。

当然,不能忽视中国陆军的威胁。

必须在东部地区投入更多的兵力,守住阿萨姆邦,宣布粉碎了中国的侵略企图,从而提高临时政府与临时总理的威望。

完美的计划,完美的结局!