清若只好伸手扯住了他的袖子，晃了晃，“问你呢？”

莫向北扬了扬嘴角，反手拉住了她的手才回答，“不考。”

“啊？你怎么不考呀？”清若有些惊愕，脑子里开始胡思乱想到底是哪里出了问题。

“你不考功名怎么入朝为官呀？”

莫向北放慢了脚步，牵了她入了园子往平整的地方走，“不考试，我接了安家在秦都的生意，以皇商的身份在秦都更方便接触人和做事。”

清若拧着眉，“可是……”

莫向北拉着她手轻轻捏了捏，真的好瘦呀，小时候肉乎乎的手都没什么肉了，“考功名太慢了，即便是状元，现在朝堂上几方牵扯，刚入朝没什么根基要站稳太费时间。”

清若低着头小声嘟囔，“那不是可以做天子纯臣嘛，皇商还不是商人。”

士农工商，莫向北若是商人，那他在外面面对人的时候还不都低着人家一头。

莫向北站定，转身看她，笑着伸手捏了捏她的脸。

清若抬头，看见他漂亮的眼眸里淡淡的情绪流转，不是不屑，也不是自信的狂妄，似乎就是一种随性的运筹帷幄世间格局都放置于心。

“母族是王家嫡女，但是她现在是莫家的老夫人，手上还握着莫家的私兵权，我是莫家的子孙，天子能放心让我成为一个纯臣？要做纯臣也要太多时间去换取这份信任，任何一方现在于朝堂上的莫家他们都不安心。”

“商人的身份不一样，很多事，有钱之后可以很快捷，特别这些钱来源光明正大，用出去也可以敞亮，那些高位权臣，大多有钱不敢往外用，我要给他们这个机会。莫家子孙，在朝堂官场是个阻碍，但是在别的地方就是一个非常高也非常好的起点，即便是商人，但是莫家私兵的吃穿用度兵器戎甲都要钱的，这些钱如何来。”

清若表示惊呆了。

原谅她即便看过话本，大概了解莫向北和三皇子两个人如何从最开始朝堂露角大杀四方到最后站于高位，也想不到这背后更多的东西。

清若下意识伸手拉住了莫向北身侧两边的衣摆，“那科举，和现在你打算的这条路，哪条更危险，哪条更容易。”

话本的故事开始，莫向北和三皇子，他们一步步往前，也会遇到很多危险，哪怕莫向北武功高强，最后也都是有惊无险，但是，当你真的处于这个世界，看见这个人，你就会知道，哪怕你知道结果，你还是很害怕那些他将要面临的危险。

莫向北大掌落于她头发上，干燥又温暖，眼神透亮坚毅，“你帮了我很多，如果没有你，我和祖母之间接触的可能几乎为零，最有可能的是我还是会去江南，但是回来之后也只能去科举，去费尽心力去搏信任，艰难小心的步步谋算我现在已经有的一切。”

“清若，因为你，我有更多的可选择性和更充分的准备。”

清若不是很能听懂其中的弯弯绕绕，但是她对于人与人之间的关系向来敏感。

莫向北的这些话中，她听出了他和三皇子之间并不是全然可以相互交托性命的那种信任。

也许真的像莫向北所说，若是他和老夫人没有接触，那他最后入朝堂，明面上他和三皇子绝对不能有关系，只能去博取天子的信任，之后他的出路只有三皇子。

而三皇子在那样的处境里，莫向北也是他唯一可以和各方势力搏下去的突破口，所以他们只能彼此依靠。

大概无关信任，只是双方都没有别的选择。

清若开始想，话本里最后莫向北成为莫家掌权，而老夫人没有再出现过。

话本里莫向北和祖母，应该最后也是你生我死吧。

清若还在想着事，莫向北弯腰，视线和她齐平，眼神和声音都很温和，但是他说，“你别再胡思乱想，我能好好的，你想要的我都给你，若是有天我出了事，你就给我陪葬，这样行不行？”

莫向北的这些话，明显已经知道了她并不单纯的只是那个被抱错的莫家九小姐。

清若努力回想他去江南之前的事，给他挡刀那天，她记得自己是和他说过一些话，但是她也不知道她当时脑子怎么会那么晕，明明那么疼，可是现在，她真的想不起来她当时和他说了什么。

莫向北不问她。

清若笑弯了眼睛，“你是认真的？你若是好好的，我要求的你都做到，你若是有事，我给你陪葬？”

莫向北点头，满满的温柔认真，“认真的，要不要我们拉钩做约定。”

“好呀。”清若伸出了手。

看着两个人的指头勾在一起，‘莫向北，你输了呢，我已经知道了。’

大概莫向北给她的感觉真的太可靠，之后清若真的就没再纠结那些事。

莫向北送她回了院子，在院子门口和她说明天带她出去玩，清若问他去哪，莫向北摸了摸她的头没有回答。

莫向北从她院子里出来直接去了老夫人屋子。

当初老夫人拿给他的那块玉放在盒子里，莫向北走到桌边还是两只手递给老夫人。

“祖母。”

老夫人接了盒子，打开看了一眼，眼角漫起些皱眉，“你向来是个守诺的。”

莫向北没接话，退回椅子上坐下。

屋里的下人在莫向北进屋时候就被徐嬷嬷叫出去了，莫向北知道老夫人有话要和他说，大概也是要透底了，不过他不着急。

坐着没事，就把袖袋里的东西拿出来手里把玩着。

老夫人瞟了一眼连话都不想说，见过玩玉的，见过玩各种奇珍异宝的，还真没见过坐下来手里捏着金像把玩的。

莫向北心思太重，好在总有一个人让他不加掩饰她也对他多放心两分。

“莫府，毕竟是你的血脉亲人，以后不管你到哪，名声总归是重要的，老三是你父亲，老大老二是你伯父，还有嫁出去的你大姑二姑，他们都是你的至亲。”

莫向北眼都没抬，“祖母的要求总要有个程度，他们在什么范围程度以内，我护他们安享晚年。您也看见了，今日三夫人和她女儿，我总不能开个善堂吧。”

又是长久的沉默。

凡事有利弊老夫人想得清楚，能力不够的人，护不住他想要保护的人，可是像莫向北这种能力出众心性坚毅的，日后又岂是旁人能左右他想法的。