明珠微不可见地点点头，白翎躬身一福，便随着白芷去了。二人出了帐幕，白芷便在帐门外朗声道：“娘娘和明三小姐有话说，你们且退下。”言罢，她与白翎也退开一丈。

瑾妃将镜湖墨茶放到明珠面前：“这茶味道有些浓，年轻人爱喝的倒是很少。你可喝的惯么？”

镜湖居是当年南北墨未曾分裂之时的宗门居所。瑾妃此言，便是探资历了。

明珠心中明白，却不欲显露自己真正的深浅，面上只含笑摇头道：“墨茶大多浓郁，娘娘明鉴，我确实不大爱喝。”

瑾妃颔首道：“如此说来，就是喝过了？你喝过几种墨茶？”

明珠想了想：“墨宗秘制的南陵墨茶，镜湖墨茶，寒山墨茶，洱海墨茶，这四种都见过，也都喝过。”顿一顿，又反问道：“臣女斗胆，敢问娘娘喝过几种？”

瑾妃不答，起身走了一步，到明珠身侧：“你容貌与飞云郎实在像到了极处。若说不是亲生父女，倒难叫人相信了。”

明珠刚要回答，只觉寒光一闪，左颈便是一凉！惊讶之下身形后仰，左手挥出一掌。瑾妃出手却如鬼魅一般，电光火石之间错身探手，三指便扣住了明珠的咽喉要穴！

这一手兔起鹘落，利落至极，几乎便没怎么发出声音。

瑾妃左手扣住明珠咽喉，右手按上她的右肩，将她身子缓缓扶直：“你到底是何人？是否意图对皇上不利？”

明珠凝神运功，准备移穴反击，口中声音仍是平静：“娘娘好身手。这一式‘雪落无声’，从没见有人使得这么漂亮。”

瑾妃在她身后，右手加了两成力量：“墨宗从无外族子弟。你若是明湛晖之女，如何得知墨宗秘闻？你若不是，又为何要冒认身份？”

明珠真气流转渐快，口中冷笑：“我当然是明湛晖亲女，倒是娘娘，只怕这‘明玉莘’之名不是真身吧。”

瑾妃只觉手下似乎有明珠的真气反冲，刚要下重手封穴，明珠已然回肘反击！

瑾妃向右侧一闪，明珠左掌折身穿出，一招青龙出水，劲风直取面门！瑾妃仰天一退，反手拔下绞丝赤金长簪，旋身一跃，长簪便如分水峨眉短刺，攻向明珠肋下！

明珠变招亦快，右掌在绣墩上一拍，腾空而起，双足连环踢出。瑾妃不退反冲，右手金簪破空，左手仿佛弄琴鼓瑟，连环弹出，每一指竟都是直击足背筋骨！明珠不等招式用老，便反身后跃，落到了茶案另一端，仍是落地无声！

瑾妃并未再度进击，而是皱眉道：“踏云步？你是鸿溟派弟子？”

明珠的惊讶不亚于瑾妃：“娘娘会用穿云樱花手？”眼睛忽然一亮，失声道：“墨璃！”

瑾妃将长簪重新插入发髻，眼光微微黯然：“这名字，多年没有听到过了。”

饶是明珠经历风波无数，此时也不免惊住。

墨宗传承数百年，在江湖上与少林寺、武当派、鸿溟派并称四绝，虽然近年来玄素派、星河派等声名鹊起，却终究难望项背。直到数十年前第二十一代宗主墨影临被刺身死，墨宗祸起萧墙，嫡系子弟与宗主首徒反目争权，墨影临身边的第一暗卫墨城以及宗主信物墨玉令双双失踪，墨宗自此分裂为南北两派。

三年后墨城被追杀而死，其独女墨璃失踪。人只道墨玉令自此不见天日，谁又能想到几乎皇琅城中，代掌玉印，离母仪天下只差一步的瑾妃明玉莘竟然就是当年失踪的墨璃呢？

瑾妃亦望向明珠，鸿溟派论声名是四绝之末，多因行事低调；而其心法神妙，武学高深之处，内行人却知其足以称为四绝之首。墨城能以庶族身份成为墨宗第一高手，便是因为曾经与鸿溟派有三年善缘，承习了一套神妙武学穿云樱花手，但也并不算鸿溟派入室弟子。踏云步还是她幼时机缘巧合之下得以一见，惊鸿掠影，再难忘记。

一老一少对视片刻，明珠坦然道：“先父离京之后，机缘巧合拜入了鸿溟门下，所以我父母过世之后，我得蒙掌门垂怜，亦得以收入门墙。间中有闻往事，得知墨城前辈仁厚高义，想必娘娘也是一样。我入京只为将父亲遗物送还王府，并无其他想法。”顿一顿，又露出些许高傲笑容：“其实娘娘是知道的，倘若鸿溟派有什么不轨之心，自有其道。”

瑾妃不置可否，垂目良久，终于重新露出一丝极浅的笑意：“坐，喝茶。”