严兴艰难张开口，吐出了两颗牙齿，同时也哆嗦着按了按连飞鹏的手。

连飞鹏呼吸越发粗重，忍了忍才咬着牙怒道：“严六爷到底是长辈……”

“长辈？”明珠冷冷道，“当年设下圈套在青江截杀我父母的连景玥是不是长辈？当年在内乱时一刀捅到你亲爹肚子里、险些让玮舅舅丧命的连三爷连景琭是不是长辈？亲手将毒刃刺进瑜舅舅左眼，取了他性命的连景玥夫君佘涛也让我叫了七年的小姨夫，那是不是长辈！”冷笑一声，“长辈？那也得看配不配！”

明珠转身，回到自己的座位：“罗倚修上次来的时候，没有用什么雷霆手段，看来倒是让你们会错意了。严六爷，连飞鹏，连飞鸣，我给你们三天时间想清楚。要是还想在连云这面大旗下混江湖，就分清楚弄明白自己的身份。”顿一顿，神色忽然又转了温和微笑，“反过来，你们若是想自立门户，我现在就给个机会，凡是愿意跟着你们的下属，尽可带走。你们这些年捞的钱，我也不过问。带着人带着钱，离开连云帮，如何？”

这一场舟山堂的争执，也算是连家人的投石问路，终于在明珠的强力震慑下结束了。

次日一早，连飞鹏与连飞鸣便来到了明珠的临时居住求见，恭恭敬敬地表示了自己的悔悟与决心，愿意以后好好的听令行事，奉上御下。

明珠听了，只平静道：“舟山堂分属展翼麾下，二位既然想清楚了，一切照着规矩来便是。展翼会在舟山堂再停留一个月，督整内务，你们下午便去见他吧。”

连家兄弟倒也没多说什么，行了礼，便一起出去了。

见他二人离开，白翎便皱了眉，向明珠进言道：“小姐，前倨后恭，不可轻信。”

明珠轻轻舒了一口气：“杀人不过头点地，连飞鹏到底是玮舅舅唯一的儿子，他们若真有那个自立门户的血性勇气，我是真的不想拦着。天地之大，江湖之广，哪里不能建功立业？但如今头也低了，客气话也说了，就先看着吧。他们只要肯安分，旁人的地盘我虽然不会分给他们的，但银子上多补贴一些，叫他们过些安乐日子，也就是了。”

“是。”白翎应道，“您是今日去探望玮大爷么？”

“嗯。”明珠点点头，目光里终究带了一丝伤感，“白翎，有的时候我真的会想，如果当年玮舅舅能接了这个帮主的位子多好。连家上下，我唯一还能觉得是亲人的，也就只有他了。”

白翎和声道：“小姐，您常说的，成事不说，遂事不谏。这过去的事情，终究是不能更改了。当年玮大爷接了又能如何？您当初既然接了北墨、鸿溟派、百花谷三方的资源，也要偿还三方的利益，那样多的条件与筹谋，您是断然没办法居于人下的。倘若玮大爷做了帮主，咱们出来自立门户，自然是无所谓，但以当时连江寨的残局，只怕两年不到，他们就得让淮阳帮、漕帮、奔雷帮那些敌手吃拆干净，哪里还能立的住，更没有如今的安稳日子了。”

明珠叹道：“倘若当时我出来自立门户，由得连江寨残部自生自灭，说不定在绝境里拉一把，他们还能念我的好处。”

白翎摇头道：“这样想就是当局者迷了。从您自北墨归来，建立郴江堂，预备报仇开始，有些人就认为您就是挑动连江寨内斗的缘由了。便是咱们自立门户，再去收留那些自生自灭的连江寨残部，他们也会觉得，为什么一开始郴江堂不能留下卖命？为什么非要给已经死去的老爷夫人、云江堂弟兄报仇？为什么不能顾全他们眼里的‘大局’？人心不足，人心不古，自来如此。”

明珠默然片刻，叹道：“是。终究是人各有命，逃避不得。”自嘲般地低低苦笑两声，随即抬眼，又恢复了平素里神采奕奕、气度沉稳的明珠：“澄月，叫他们预备车马。我今日去探望玮舅舅。白翎，传话给罗倚修，加派人手留意连家众人，还有他们各自的一众姻亲。虞山堂、魏山堂也要盯着。提醒展翼将自身的防卫加强双倍，饮水药食，样样留心。”想了想，又叫住白翎，“还有，给柴堂主加一倍的护卫。”

白翎神色凝重：“小姐，是怕他们鱼死网破？”

明珠淡淡道：“跟展翼和罗倚修说，只要他们敢试探雷池之界，就不必留情，重手击杀。”

“是。”白翎应声退出，与澄月各自分头办事。

泉州的天空中，阴郁云层又复加厚，只怕倾盆暴雨，便在眼前。