美景当前，佳肴自然也更可口，岳凌兮却半天都没动筷子，只是不动声色地看着为楚襄布筷试菜的影卫，确保每一样食物都没有问题，然后才替楚襄盛入碗中。楚襄知道出门在外她格外重视安全这些事情，也就由着她去了，目光一转，落在了对面的陈秋实身上。

“不知陈知州担任此职之前干的是什么差事？”

他的话听起来漫不经心，却教陈秋实瞬间绷紧了心神，越发食不知味。

“回王爷，下官以前只是个乡秀才，得前任知州的赏识，才来到衙门里做主簿。”

“前任知州？”楚襄长指扣住杯沿，有一下没一下地旋转着，“本王听说他好像是暴病身亡的，连原因都没查出来就草草下葬了，可有此事？”

陈秋实神色滞了滞，旋即平声答道：“王爷误会了，他是染了疫症，所以才尽快入殓的。”

“原来如此。”楚襄抿了抿唇，似笑非笑地说道，“你一介主簿能够接任他的位置，也算是破格提拔了。”

闻言，陈秋实露出了苦笑。

“朝廷对下官的重用，下官感激涕零，只是那个时候江州的情况比较复杂，知州刚刚去世又逢天灾，农田道路尽毁，满城饿殍流民，惨不忍睹，两位即将赴任的知州都先后调去了其他地方，一直无人接手这里，老巡抚没办法，只好把衙门剩下的几个人组成一个班子，从最基本的开始治理，没过多久，朝廷任命的文书就下来了。”

换言之，他的接任是运气，也是时事所迫。

这件事里反应了不少弊端，比如官员的投机取巧，还有朝廷对地方统辖权的掌控不足等等，连御史台那些自诩清贵耿直的人都不敢随意置喙，陈秋实却在宴席上就这么说出来了，可谓胆大包天，然而楚襄只是淡淡地扫了他一眼，并未出言斥责。

“你倒是直率。”

“下官已经过了知天命的年纪，没什么不能说的。”陈秋实仰头喝了一口酒，脸庞透着暗红，越发有种豁出去的架势，“若是王爷要拿下官问罪，下官定不会有怨言。”

“陈知州于危难之中挺身而出，称得上是大义，本王又岂会责难于你？”

楚襄轻描淡写地扔出一句话，有意结束这个话题，陈秋实亦是见好就收，不再多言。

席间一下子变得十分安静，只剩侍女在长案旁游走布菜的窸窣声，张氏朝对面偷偷看了几眼，发现楚襄根本没怎么动筷，却亲自剥虾仁给岳凌兮吃，修长的手指上尽是红亮的汁液，几乎不堪入眼。

连这种事都要代劳，看来宁王果真是把这位夫人宠到了骨子里。

张氏如此想着，又忍不住看向那张万分熟悉的脸，虽然并非天姿绝色，但动静之间就像烟笼柳堤般让人分外舒服。虽然在众目睽睽之下被宁王捧在掌心呵护着，她也没有恃宠而骄，还主动拿来一只螃蟹要拆给宁王吃，不时与他窃窃私语，有种学生向老师交作业的感觉，宁王看了一会儿实在是受不了了，谑笑着把东西接了过来。

她反倒有些不乐意了，似乎还想再尝试一次，宁王却无论如何都不肯再让她碰，挑来湿巾三两下就给她擦干净了，她垂下长睫低声说了句什么，宁王骤然失笑，靠过来把她的手拽到了桌案之下，又贴耳说了些什么，神态暧昧至极，连张氏这等妇人看了都有些发臊。

长得确实像极了她家柔儿，可行为举止却大相径庭，应该不是那个人……

尽管如此，张氏内心依然忐忑不安，迟疑许久，终是忍不住试探道：“江州菜的味道偏淡，想必王爷与王妃吃不太习惯吧？”

“本王在王都吃惯了辛辣之物，确实不习惯。”楚襄嘴角微勾，状若不经意地说道，“不过王妃是武陵人，应是正合她意。”

张氏手一抖，差点把筷子摔在桌上，扭头再看陈秋实，亦是强掩震惊。

她也是武陵人？怎么会这么巧？

两人心绪不宁之际，楚襄富有磁性的嗓音又飘至耳边：“兮兮，把这碗汤喝了。”

楚襄嫌她瘦她是知道的，所以在吃饭这件事上向来都非常听安排，他一发话，她便埋头舀汤去了，完全没注意到对面陈秋实夫妇的脸色已经变了几轮。

她也叫兮兮，难不成真的是——可她当年不可能活下来啊！

陈秋实紧盯着岳凌兮，内心已然方寸大乱，再没有说任何话。

一顿饭就在诡异的气氛中吃完了，楚襄和岳凌兮并没有受到太大的影响，一如在府中一样，陈氏夫妇却食不下咽，末了还要打起十分精神送他们离开，待园中只剩夫妻二人，才敢把潜藏在心底的焦虑和惧怕表露出来。

“老爷，宁王是不是知道当年我们做的事了？他会把我们抓起来吗？”

张氏攥着帕子来回踱步，已是心乱如麻，陈秋实一把拽住了她，眉间印痕深深，半晌才沉声吐出一句话。

“若她是那个人，宁王就应该不是来找麻烦的……”

作者有话要说：　　预祝大家粽子节快乐！

ps：猜猜襄襄跟兮兮说了什么╮(╯▽╰)╭

第43章 滋蔓

王都。

宁王摄政月余，朝廷内务一切运转如常，因为临近年底，要处理的事情也比平时增加了许多，所以宁王已经连续在宫里宿了小半个月了，在他的铁腕下，三省六部的臣工们进宫觐见的次数也变得更加频繁。

这天，夜言修将拟好的来年军费开支呈了上去，刚走出御书房，长廊拐角便传来了一阵哗啦啦的响声，似有重物坠落在地，他步履一滞，旋即转身朝那边走了过去，不料看见一地被风掀开的奏本和文书，两个姑娘正趴在那儿手忙脚乱地捡着，长裙沾满了灰尘，青丝亦纠缠在一起，甚是狼狈。

奏本尚有些重量，不会被风吹走，文书则是一页页轻薄的纸张汇集而成，眼看着就要像雪花般漫天飞舞起来，夜言修一个箭步跨过去把已经飘到台阶下的两张捞进了掌心，然后又帮着她们把其他的逐一归本收拢，总算没有造成损失。

完事之后，绿衣宫女立刻跪下来颤声道：“奴婢该死，不小心冲撞了大人，差点酿成大祸，还请大人饶奴婢一命！”

闻言，夜言修顿时了然，此处长廊蜿蜒如龙，是有些阻碍视线的死角，这小宫女或许是走得急了些才撞到人的，幸好都没有受伤，文书有少许弄脏尚可补救。

无独有偶，宫女口中的大人——宋玉娇与他想到了一处去，轻言细语地安抚着惊慌的宫女：“不要紧，你快起来吧，没有撞伤就好。”

“多谢大人，多谢大人！”宫女磕了个响头，匆忙退下了。

宋玉娇这才转过身向夜言修婉婉地福了福，道：“幸好有大人在，否则我今天定是交不了差了。”

“我也是恰巧路过。”夜言修笑了笑，目光掠过她怀里捧着的一大摞文书，稍稍一顿，“怎么，中书省今儿个有这么多东西递上来？”

宋玉娇叹了口气，眸中浮星四坠，似含了万般无奈。

“大人不知，这已是积累了三日的。”

三日？那平均分摊下来也太少了，照本数看来，只怕中书省一半的舍人都在磨洋工，怪的是眼下正值多事之秋，其他臣工们都忙得不可开交，中书省怎会这般清闲？

夜言修起初不解，但略一深想便明白了。