吴氏活着时候，虽刻意讲究，但毕竟保留村里人习惯，且也见识不多，并没有奢侈浪费到哪里去。

反倒是死后，萧相为母亲恨不得倾尽家产，来了一个风光大葬。

请高僧念足了七七四十九天地藏经和往生咒，请城中最好的冥匠扎豪宅、香车，上百奴仆，以让吴氏阴间继续过着使奴唤奴的日子。且特意按照吴氏生前嘱托，足足扎了有二十头水牛，就是为了替吴氏喝往生路上的脏水。

不过几日，萧相便日渐消瘦，等出了三个月，众人再见，突觉往日温润英俊相爷当真是有了年纪，眼角皱纹多深了好多。

萧相给皇上上了三道折子，才被批准告老还乡。不过，萧相按照习俗，让吴氏灵柩在西山寺接受高僧超度一年。一年后，方带着一家人回西南老家。

扶灵去西山寺那日，萧家不论男女老幼皆需前往。看着一路阵势，明珠多忍不住感叹吴氏这死得着实荣耀。孝子贤孙，场面盛大，多少老太太盼着自己也能有这样隆重葬礼。

因着人死为大，定国公府那边也不得不派人路祭。只李氏这人并不大方，竟相出一个法子，让心腹奴仆来读祭词。

外人看定国公府当真是地道，老亲家死了，路祭弄得实在不说，连哭丧的人都如此真情实意。

只不知，这人嘴里默念的全是吴氏往日罪过，尤其是如何虐待明珠母亲，求阎王开开眼，万不能一时失察，让着老婆子好过。

明珠和明安并不知道此事，只以为外祖母人老心善，念着吴氏死了，便不再追究往事。两人还道，外祖母也忒过心善。

李氏才不是这种人，她当年上战场也不是为了随着国公爷找乐子，当真是上阵杀敌。见过血之人，能心善到原谅害女仇人才怪。

等将灵柩送到西山寺，明珠等人住在寺里三日，为吴氏尽最后一份孝心。

明珠将薄垫绑在明安腿上，“这几日还得一直跪着，戴上这个能好受些。”这还是平嬷嬷特意在吴氏死后赶制出来，就怕两个小主子伤了膝盖。

明安点头，“姐姐，等咱们回南边，你可如何是好。”姐姐年纪都十三了，眼看就要找人家。这节骨眼回老家待上三年，黄花菜都凉了。

明珠悄悄扭了他胳膊一下，“瞎想什么。再过三年，我不过十六，什么都不耽误。再者，你要是有出息，我在家一辈子不是更享福？”

明安皱眉思索片刻，也对，嫁人有什么好，还不如自己养着姐姐。“成，等我生了孩子，给姐姐一个，让他给你养老送终。”

这两姐弟当真是心大，在这种场合竟然还聊到这些。

倒不是他们没良心，实在是吴氏所做之事让他们早就心寒。且每日都要跪上几个时辰，无趣得很，若不偷偷聊会天，真能闷死。

这姐弟俩小声说话，另一侧，琳琅当真是想要死的心都有。

前阵子，好不容易和凌五达成一致，好事就要到了，这老太太竟然蹬腿就走了，真真坏她大事。

再者，前几日琳琅出去购置胭脂，竟又碰上皇上。皇上很是欣赏她，请她到车上很是相聚了一个时辰。

当然，最后也不过是做了些表面功夫，并没有真刀实枪。

皇上自然是没那耐心，既然将人带上马车，自然是为了做那档子事情。但对方是一柔弱美女，且十分崇拜他，连连吹捧他是天下第一大善人。何况，还是萧相家闺女，怎么也该给萧相几分面子。

是以，他才忍着本能，陪琳琅说起了诗书歌赋之类。不过，能偶尔碰触一下小手儿，抱一抱小身儿，再看小美人羞涩柔弱要哭泣的样子，也很不错。

琳琅不着急和皇上来真的，一是知道吃到嘴就不如现在美味。二来，皇上模样摆在那里。这人比她爹年纪还大几岁，再保养能俊俏到哪里去。

琳琅如今又不是当初小孩子，见识过什么才叫好货，自然不想吃次一等。

琳琅还想着，若是凌五手脚够快，她就和侯爷家公子成婚。若是在此之前，皇上非要要了她，她就顺势进宫。

哪一条路，都还可以。虽难两全，但都是富贵荣华之路，并不难选。

谁知道，这老太婆就在这时候去了，可让她如何是好。

看琳琅又一阵哭泣，明珠也很好奇。琳琅此人，除了利益，亲情并不看在眼里。可看她这模样，难不成和吴氏祖孙感情深厚？

琉璃那里，谁也不看，只老实跪着。她从小就被吴氏呼来喝去，且时不时骂她姨娘生不出蛋，骂她是只吃白饭的闺女，是以并不太喜欢这个祖母。但毕竟血缘亲情在这里，她还是有些难受。

她第一次见到死亡，心里多少有些不是滋味。

三日之后，他们一众人方回府。此后，将闭门不出，明年开春就启程回老家。

一行人稀稀拉拉，走到半路，明珠便听到后面有些动静。

“外面何事？”明珠问。

银姑面上有异，悄声道：“好似是皇上马车。姑娘，昨日，这辆车就到过西山寺。因您太过劳累，奴婢也没汇报此事。”

明珠小口微张，“吴氏刚死，琳琅就行那等事？”这也太不是人，吴氏待琳琅当真不差，至少是孙女里头一份。

银姑摇头，“那倒没有，就是普通搂搂抱抱，哭哭啼啼。如今琳琅小姐都已经十六，年纪不小了，她也是着急。”

因吴氏想为孙女找一户极好人家，高不成低不就。她看上的，人家嫌弃琳琅是庶女。有意相中琳琅的，皆不如吴氏意。

焦氏又不管这些，反正不是自家女儿，何必多嘴。

因此，琳琅直耽误到现在，也没最终定下人家。

明珠心道，都搂搂抱抱了还谈什么普通。这琳琅也是玩火，和凌五都做了那等交易，早已不是处子之身，还敢和皇上不清不楚，也不怕万一露馅被弄个不得好死。

凌五那里有一堆人帮她擦屁股，行事难免就不羁一些。可琳琅地位不高，并无人能帮她，当真是自己找死。

琳琅其实并不想让人知道她和皇上有所牵扯，可皇上非要缠着她，她有何法。

“皇上，小女子如今身份尴尬，您这是要逼死妾身不成？”琳琅身着孝衣，眼中含泪，当真是惹人怜爱。

皇上很喜爱她这一楚楚可人模样。凌五那里，如炎夏炙热。琳琅这里，则是春风习习。两人不同风情，但皆是他所喜爱。

“朕这就让你进宫，谁敢说闲话？”皇上一边搂着她心疼，一边保证。

琳琅摇头，“万万不可，妾身正在守孝，岂能行此荒唐事。”

皇上安慰，“怎是荒唐。民间有惯例，多少女子都是趁着热孝，百天之内出嫁，乃是孝心。”

这就有些歪曲事实了。热孝出嫁的，多是已经有了婚配，且年纪过大的。不然，谁能做出如此着急之事。