庄大爷还不知道儿子在外面的混账事，觉着贺家为着这点子事闹和离简直是无理取闹，仗着是国舅爷，放狠话道：“闹到官府就闹到官府，我庄家难道还怕你不成？”

庄元晋却是心里有鬼的。他那点子事虽然做得隐蔽，多少是留了蛛丝马迹的。平常无事倒也罢了，若是闹上官府，贺家势必要找和离的理由，到时候查起来，以贺文瀚的手段，难保不会查到他养娈童的事情。到时候非但会和离，庄家的名声和他的前途可就毁了！

他可不敢拿着个冒险，见贺老太爷态度坚决，当下一咬牙，就着书房的笔墨，当场写下了放妻书，把庄大爷气得倒仰。

不说庄元晋回去后如何将家里闹得人仰马翻，这里贺文瀚将放妻书拿给贺璇玑，倒叫贺璇玑伤神了好一阵子。

她并不知道庄元晋在外面养娈童的事，态度倒不像大夫人那么坚决。不过自打嫁进庄家后渐渐心灰意冷，这回痛失腹中之子，更是对庄元晋不再抱半点幻想，将那放妻书看了几遍，倒也没说什么。

琳琅听了这结果倒也放心。若贺璇玑还在庄家，贺家行事总还有几分忌惮，如今可就没太多束缚了。怕贺璇玑在屋里养着闷，琳琅每天都要去清秋院里转一圈，姐妹俩或是说话或是瞧书，再或者趁着午后暖热在院里散散心，也是安然。

庄贺两家和离的事情虽未张扬，到底纸里包不住火，庄家往来应酬又多，有人问起贺璇玑来，庄夫人总不能撒谎，这事儿到底是传了出去。

重阳那天本来该登高雅宴，因贺璇玑身子还没恢复，大夫人为了女儿的事情也没什么去游玩的心情，众人便准备在府里的后花园自己设个宴，赏一赏菊花。

而在九月初八那天，出乎意料的，琳琅收到了淑嘉公主的请帖。与之同时来的，还有皇后身边的女官，说重阳之日皇后设宴赏花，邀请皇亲国戚和重臣女眷们入宫赏玩，因贺文湛此次征书有功，还特地请了秦氏。

淑嘉公主生在皇后膝下，比太子年长，如今正是十五岁，据说已经选定了驸马，只待择吉期完婚。琳琅跟这位公主素无来往，猛然收到这请柬，还疑心是送错了。不过上头确实写着她的名字，送请柬的女史还说，公主特地交代，要琳琅一定前去。

到了这等琳琅年纪，参加宴会早就不是单纯为了赏花游玩了，加上皇后又特意邀请，秦氏一语道破，“太子那头正筹备着选妃，淑嘉公主相邀，别是为了这事吧？”

“可我已经……”琳琅颇为抗拒，“能推了吗？”

“女史亲手将帖子送到咱们手上，难道我还要说你今晚着凉了或者摔伤了？”秦氏忍不住一笑，“皇后也许只是兴起这么个念头，宫宴上那么多人，随手加一两个不算什么。你明儿别张扬，不叫她注意就是了。放心吧，有娘在。”

到得重阳那日，秦氏和琳琅按女史所言，晌午时就到宫门外等候。琳琅这是头一次进宫，秦氏免不了一番叮嘱，叫她入宫后规矩行事，切莫张扬，躲过了这一次，往后就安生了云云，琳琅自是答应。

巍峨宫阙就在跟前，侧门的侍卫们检查着马车软轿，琳琅掀起侧帘看过去，朱红色宫门嵌在深深宫墙之内，城墙上斑驳的痕迹映入眼中，心里不由针刺一般。

上一世朱家入主皇宫，她也是这样坐在马车之内，带着对贺家的满腹担忧进了这个牢笼。那些记忆似乎很近，又似乎很遥远，她却能清晰的记得当时纵马入城的战将、城墙上残留的未洗净的血迹。仿佛噩梦醒来，她握紧了秦氏的手，紧紧贴在秦氏身边。

“铃铛儿怎么了？可是害怕？”秦氏只当她是畏惧皇家势力，为前路担忧，安慰道：“皇家也要讲道理，咱们跟徐家早有约定，她也要顾忌朝臣说法的。”

“嗯。”琳琅几乎是倾靠在秦氏身上，“娘，我再也不想进这座皇宫了。”

这里曾是一切噩梦的终点，承载着最痛苦的回忆。熟悉的红墙宫灯、金砖黄瓦，时刻提醒着前一世的支离破碎，还有临死时的绝望悔恨。那样的场景，绝对不能重现！

内监和宫女们在前引路，贵妇们三三两两的往里走，到皇后设宴的花园等候。琳琅紧跟在秦氏身边，蓦然瞧见熟悉的身影，不由道：“娘，徐夫人也在那里。”

那头楚寒衣也瞧见了她们，显然是十分意外，几步走过来低声问道：“妹妹怎么来了？”

秦氏正愁孤掌难鸣，见到楚寒衣时不由微喜，道：“皇后邀我入宫赏花，还有琳琅，淑嘉公主也邀了她。”眼中的担忧不言而喻。楚寒衣早就晓得皇后要为太子选妃之事，这回琳琅突兀的被邀请，自然也想到了那一层。她心里不大确定，问道：“妹妹……如何打算？”

“贺家绝不会背弃婚约。”秦氏说得肯定，问询一样看着楚寒衣，那头楚寒衣微微一笑，“徐家也是。”

“哪怕……皇后会为二公子指一门更好的婚事？”秦氏犹不确定。她听琳琅提过庄嫣的事情，知道那位郡主心悦徐朗，还是想确认徐家的态度。楚寒衣便道：“明之想娶的是琳琅，我绝不会擅做主张。徐家千金一诺，也不是背信弃义之人。”

两家里心意坚定，秦氏再无疑虑，瞧着宫女们张罗着安排起来，知道皇后就快来了，便由人引着入席。琳琅则被小宫女带到了后头公主设宴的地方。

☆、64|64

淑嘉公主此次邀请的人多是皇室的郡主、县主等人，要么就跟皇家沾亲带故，像琳琅这样无亲无故的官员之女，少之又少。二三十个人里头，琳琅认识的也就三个——广安郡主庄嫣、韩贵妃的妹妹韩萱儿、贺璇玑的表妹同安县主。

庄嫣这头是结了梁子的，先前庄嫣还在皇后跟前美言，自打贺璇玑和庄元晋和离，她觉得贺家人胡搅蛮缠，这会儿瞧见琳琅时没好气儿，哼了一声擦肩而过。琳琅瞧着她那骄矜的模样，好整以暇的笑。

庄家除了是皇后母家之外，并没过人之处，哪怕庄元晋那御前侍卫之职，也是靠着家世进去的，论起才干本事，韩贵妃的弟弟韩荀可比他强多了。因为是外戚的关系，庄家在朝里其实没有太强的势力，若是没了庄皇后……将来天下一旦易主，其他勋候之家也许能凭自身根基站住脚，庄家么，哼。

她自顾自的一笑，旁边韩萱儿却过来招呼她，“贺妹妹笑什么呢？”

“韩姐姐。”琳琅笑着相迎。贺璇玑跟韩萱儿交情不错，这位姑娘虽然有位当贵妃的姐姐，待人却颇和善，琳琅跟她差了三四岁，平时交往不多，这会儿她主动来招呼，恐怕还是为了贺璇玑的事情。

“璇姑娘那里可好？”韩萱儿拉着琳琅在花架下坐着，脸含担忧。兴许是有韩贵妃的口谕在，韩大学士治家甚严，膝下长子韩荀是侍卫统领，次子韩策如今在翰林院任职，人品才学颇受夸赞，韩萱儿排行第三，感情要好的姐妹不少，但平日除了受邀赴宴，极少主动往别人家去拜望，大概是避瓜田李下之嫌。

是以韩萱儿虽跟贺璇玑交好，这些年的往来大多都是在外面的宴会上，只在年节里各自设宴时才会去对方家中。这回贺璇玑落胎、和离，韩萱儿虽担忧，却也未上门拜访过，只在最初派人送了些补品过来，外加一封书信。

琳琅便道：“大姐姐现在身子渐渐好起来了，再将养一个月应该就能如常往来啦。”

“这样就好，我原想约她出来一会，但又怕她身子不好。”似乎有些犹豫，她瞧了正在和淑嘉公主说话的庄嫣一眼，低声道：“那头没找麻烦吧？”

琳琅摇了摇头，那边同安县主走过来，也挨着她们坐下。县主是贺璇玑的表妹，不过因为家世圈子的缘故，她跟琳琅也只相识而已，跟韩萱儿却是颇熟悉的，当下问道：“是在问璇姐姐的事吧？”

韩萱儿抿唇一笑，同安县主道：“前儿我还跟母妃去看过，璇姐姐已经好了许多，这还得感谢琳姑娘每天陪着说话儿。”同安县主两次去探望表姐，每回琳琅都在那里陪着，心里也喜欢这个小姑娘。

“璇姑娘身底子好，这回别落下病根就好。”韩萱儿低声，同安县主便打趣道：“就你顾虑多，实在担心，过去看一看不就好了？”

韩萱儿笑着不答。韩大学士是皇帝近臣，韩贵妃又是宫里仅次于皇后的尊贵女人，若是跟贺文瀚这位右相来往得勤了，难免惹人闲话，韩萱儿可不敢任性。

这头正说着呢，那头淑嘉公主带着庄嫣和另外两位公主过来，琳琅等人连忙行礼。淑嘉郡主打量着琳琅，“你就是贺六姑娘？”琳琅一愣，点头称是，姿态恭谨又局促。

她今日得了秦氏的吩咐，并未刻意装扮，不过宫宴又不能失礼，打扮时格外掌握分寸，衣裳虽是崭新的，花色样式却无甚出奇，首饰华美却又俗气，脂粉让脸色显得苍白，加上她应对得局促，叫淑嘉公主颇为失望——

虽然五官长得好看，却不像庄嫣说得那样明艳照人，更别说那俗气的衣裳首饰、局促的举动神情，瞧着有点呆滞木讷，简直就是个读书傻了的呆子！虽然论长相也是个难得的美人，却跟自己的期待相差太远。

淑嘉公主审视着琳琅，期待着琳琅能察言观色说些什么，哪知琳琅只管呆呆的站在那里，周围静了半天都不发一语，仿佛不知如何应对这场面。

“也不过如此。”淑嘉公主嘀咕了一句，扭身走了。

琳琅暗暗舒了口气，如常的跟韩萱儿说起话来，不一会儿公主下令开宴，便跟从宫女的安排入席，举止言谈平淡无奇。

在宫里参宴其实闷得很，虽说是赏花，可皇宫就那么大点地方，哪比得上城外满山坳的秋菊？琳琅带着锦绣枯坐在那里，等待宴会赶紧结束，却见眼前一角红裙飘过来，庄嫣站在她的跟前，眼里藏着钉子。

“贺姑娘，今儿的打扮不像平常啊，我记得你以前挺会打扮。”